¿Cómo se mata la bacteria de la Legionella?

cómo se mata la bacteria de la legionella con cloro residual

El control de patógenos en sistemas hídricos exige desinfecciones químicas rigurosas para evitar riesgos sanitarios en el hogar o edificios. Conocer cómo se mata la bacteria de la legionella mediante aditivos específicos asegura la salubridad del agua corriente. Aprenda las pautas fundamentales para erradicar este microorganismo de forma segura.

Comprendiendo las condiciones térmicas de la Legionella

Para saber cómo se mata la bacteria de la legionella, primero hay que entender su comportamiento en el medio hídrico, ya que prolifera activamente entre los 20 y los 45 grados C, permanece en estado latente por debajo de los 20 grados C y deja de multiplicarse a partir de los 45 grados C.

A qué temperatura muere la legionella es un factor clave: a 60 grados C se elimina aproximadamente el 90% de la población bacteriana en una hora, mientras que a 70 grados C la destrucción es casi instantánea durante los procesos de choque térmico.

El peligro de la biopelícula y el estancamiento del agua

El mayor obstáculo al intentar desinfectar una instalación no es solo la resistencia de la bacteria en sí, sino la biopelícula o lodo acumulado en tuberías y depósitos. Esta capa protectora resguarda a los microorganismos del calor y de los productos químicos, lo que exige limpiezas mecánicas previas antes de aplicar cualquier tratamiento térmico o biocida.

Nadie te advierte lo complicado que resulta eliminar por completo estos sedimentos la primera vez que realizas una purga en una red antigua. Las tuberías con zonas muertas o de poco caudal actúan como auténticas incubadoras si no se gestionan adecuadamente.

Métodos principales de erradicación en instalaciones

La erradicación efectiva de la bacteria combina habitualmente la elevación controlada de la temperatura del agua con la aplicación de agentes desinfectantes en puntos críticos como acumuladores y duchas.

El choque térmico como medida de emergencia

El tratamiento para eliminar la legionella por choque térmico consiste en elevar la temperatura del agua en todo el circuito de acumuladores por encima de los 70 grados C y asegurar que llegue a todos los puntos terminales a un mínimo de 60 grados C durante al menos treinta minutos. Apertura de grifos y duchas: Se deben purgar secuencialmente todos los terminales. Control de riesgos: Es vital evitar quemaduras en usuarios durante el proceso. Revisión de purgas: Los fondos de los depósitos deben vaciarse para eliminar lodos.

Desinfección química con cloro y derivados

Cuando el calor por sí solo no es suficiente o la instalación es demasiado compleja, se recurre a la cloración continuada o al dióxido de cloro. Se recomienda mantener concentraciones de cloro libre residual entre 1 y 2 miligramos por litro en los puntos de consumo durante las desinfecciones de choque químico.

Seamos honestos, sabiendo que el cloro mata la legionella, la cloración excesiva puede corroer las tuberías metálicas con el tiempo si no se mide con precisión milimétrica. En la práctica, muchos técnicos prefieren alternar métodos para proteger la infraestructura.

Mantenimiento preventivo en el hogar y edificios

Saber cómo desinfectar legionella en el hogar y prevenir la aparición de la bacteria resulta mucho más sencillo que eliminarla una vez establecida en el sistema de fontanería de una vivienda o edificio comercial.

Las medidas básicas incluyen evitar el estancamiento del agua abriendo los grifos de estancias poco usadas al menos una vez a la semana, limpiar periódicamente los difusores de las duchas para eliminar la cal, y revisar que los termos eléctricos mantengan el agua almacenada a una temperatura superior a los 60 grados C.

Comparativa de Métodos para Eliminar la Legionella

Choque Térmico

• Alto consumo energético y riesgo potencial de quemaduras
• Elimina aproximadamente el 90% de la bacteria en pocos minutos a alta temperatura
• Superior a 70 grados C en origen y 60 grados C en retornos y grifos
• No introduce productos químicos corrosivos adicionales en la red

Desinfección Química (Cloración)

• Poco efectiva si existe una biopelícula gruesa protegiendo a la bacteria
• Destruye rápidamente la flora bacteriana en suspensión acuosa
• Entre 1 y 2 miligramos por litro de cloro libre residual
• Económica y fácil de aplicar en grandes depósitos de acumulación

Tratamiento con Dióxido de Cloro ⭐

• Requiere equipos dosificadores automatizados y mantenimiento especializado
• Penetra eficazmente en las biopelículas destruyendo la estructura bacteriana
• Dosis continuas optimizadas según el caudal de entrada
• Gran estabilidad frente a variaciones de pH y ausencia de olor desagradable

La experiencia de Carlos en un hotel de Valencia

Carlos, responsable de mantenimiento en un hotel de tamaño medio en Valencia, detectó un aumento en los niveles de alerta por Legionella en el circuito de agua caliente sanitaria tras una inspección rutinaria.

Su primer intento consistió únicamente en subir la temperatura del acumulador principal a 60 grados C sin purgar las tuberías secundarias, lo cual no resolvió el problema porque las bacterias seguían protegidas en los tramos muertos.

Tras dos semanas de frustración y lecturas estancadas, el punto de inflexión llegó cuando decidió realizar un choque térmico completo combinado con una limpieza física de los difusores de todas las habitaciones.

Como resultado, las muestras posteriores confirmaron la desaparición de la bacteria en menos de un mes, reduciendo los riesgos operativos y enseñándole que el calor por sí solo requiere una circulación total del agua.