¿Qué ciudad está por debajo del nivel del mar?

¿Qué ciudad se encuentra por debajo del nivel del mar?

El agua, siempre el agua. Tabgha, en Israel, bajo el peso de la historia, bajo el mismo cielo que vio a Jesús. Un recuerdo, tenue, de piedras oscuras, húmedas, abrazando el silencio del lago. Ese silencio pesado, como el agua misma. Se hunde, se hunde la tierra, bajo el lago de Galilea, bajo ese recuerdo.

Tiberíades, también. Otro descenso, otra inmersión en lo profundo. Las calles, lamentos de piedra bajo el sol implacable. El tiempo se pliega allí, en capas de historia, capas de agua. Un peso, un lento hundimiento en la memoria.

Y lejos, en otro mar de tiempo, Calipatria, en Estados Unidos. El desierto, la sal, un espejo del cielo. Bajo el sol abrasador, la tierra sucumbe, se rinde al misterio del agua, un agua ausente que atrae, que pesa. Una sensación de vacío inmenso, como una herida abierta en la tierra.

La tierra respira, exhala, e inhala el mar.

• Tabgha, bajo el Lago de Galilea.
• Tiberíades, junto a las aguas del mismo lago.
• Calipatria, sumida en la depresión del Salton Sink.

Recordé que mi abuelo, en 2024, me enseñó fotos de Tiberíades, la belleza y la tristeza juntas, una yuxtaposición de imágenes que aún me persiguen. El agua, siempre presente, siempre profunda.

¿Cuál es la ciudad con el nivel del mar más bajo?

¡Ay, madre mía! ¿La ciudad más baja del mundo? ¡Como si fuera a encontrarla en el mapa con una lupa! Es Ein Bokek, en Israel, ¡claro que sí! Ni que fuera un secreto de Estado, ¡anda ya!

Ein Bokek, -430 metros bajo el nivel del mar. ¡Como si alguien hubiera excavado un agujero gigantesco y hubiera dicho: "¡Aquí plantamos una ciudad!"! Es tan bajo, que hasta el mar se burla, ¡pobrecito!

Es como si hubieras tirado una piedra al fondo de un pozo, ¡y PUM! Ahí está Ein Bokek. Un lugar único, ¿eh? Más único que mi colección de calcetines desparejados.

• Paisajes surrealistas.
• Aire denso, denso… ¡Como si respiraras mermelada!
• El sol te achicharra como si fueras un pollo en el horno.

El Mar Muerto, su vecino: un mar tan salado, que flotarias como un corcho en una bañera de agua con mucha sal. Yo mismo lo intenté una vez (en 2024, con mi tía Concha), y casi me quedo dormido a la deriva. ¡Casi me traga un pez con patas de cangrejo!

Dato curioso: Recuerdo el año pasado que intenté hacer una llamada de vídeo desde allí con mi prima Ana, que estaba en Madrid. ¡La calidad era peor que mi voz cantando! Como si estuviéramos hablando por walkie-talkie desde la Luna.

Y bueno, que más decir... ¡que es increíblemente bajo! Más bajo que mi paciencia con los atascos, ¡eso seguro!

¿Qué ciudad se encuentra debajo del mar?

No hay una ciudad entera, con su alcalde y sus semáforos, viviendo bajo el agua. Sería como intentar hacerle un traje de buzo a un gato: complicado y con pocas probabilidades de éxito.

Pero, espera, ¿y si redefinimos "ciudad"?

• Estructuras submarinas: Tenemos hoteles cápsula que te hacen sentir como pez enlatado y laboratorios donde científicos locos estudian algas con nombres impronunciables. No es exactamente Benidorm, pero algo es algo.

• Ciudades perdidas: ¡Atlántida, ahí te voy! Aunque más bien parece un mito jugoso que una inmobiliaria sumergida. Aún así, la arqueología submarina encuentra ruinas que nos hacen soñar con urbes ahogadas. Este año mismo he visto restos de un barco romano, ¡y eso que yo vivo en Madrid!

• La ficción es nuestra amiga: En el cine, todo vale. Desde Bioshock hasta Bob Esponja, las ciudades submarinas son un filón. ¿Y quién soy yo para decirles que dejen de soñar?

¿Entonces, qué hay debajo del mar?

Más allá de bancos de peces despistados y submarinos rusos oxidados, la respuesta es: ¡Potencial! La exploración del fondo marino es el nuevo lejano oeste. Quién sabe, quizá en 2024 alguien construya una cúpula gigante y monte un Starbucks bajo el agua. No apuesto mi casa, pero la idea tiene su gracia.

Información extra para mentes inquietas:

¿Sabías que hay proyectos para crear islas artificiales flotantes? No es lo mismo que una ciudad debajo del mar, pero sí sobre él. ¡Ingenio humano, qué cosa! Y luego está la gente que cultiva algas en el mar, ¿eso cuenta como agricultura urbana submarina? Me pregunto si tendrán atascos de tráfico con los caballitos de mar...