¿Cómo se le llama ahora a Plutón?

La nueva denominación de Plutón: (134340) Plutón

Plutón, el otrora noveno planeta de nuestro sistema solar, ha experimentado un cambio significativo en su clasificación. Tras años de debate y estudios científicos, la Unión Astronómica Internacional (IAU) decidió en 2006 reclasificar a Plutón como “planeta enano”. Esta nueva categoría reconoce las características únicas y distintivas de Plutón que lo diferencian de los planetas tradicionales.

Con su nueva designación, Plutón ahora se conoce oficialmente como (134340) Plutón. Este número, asignado por el Centro de Planetas Menores de la IAU, refleja la posición de Plutón dentro del catálogo de objetos del sistema solar. El número indica que Plutón fue el 134 340º objeto descubierto y catalogado.

La reclasificación de Plutón se debió a una definición actualizada de lo que constituye un planeta. Según la IAU, un planeta debe cumplir los siguientes criterios:

• Orbitar al Sol
• Tener suficiente masa para tener una forma esférica
• Dominar su órbita, es decir, no estar influenciado por un cuerpo más grande

Plutón cumple los dos primeros criterios, pero no domina su órbita. Comparte su órbita con otros objetos conocidos como el Cinturón de Kuiper, una región de cuerpos helados en las afueras del sistema solar. Esta superposición orbital lo convierte en un planeta enano, una nueva categoría de objetos que se encuentra entre los planetas tradicionales y los asteroides.

A pesar de su cambio de clasificación, Plutón sigue siendo un objeto fascinante y único en nuestro sistema solar. Es el cuerpo más grande del Cinturón de Kuiper y tiene una atmósfera tenue y una superficie cubierta de hielo y roca. La misión New Horizons de la NASA, lanzada en 2006, proporcionó imágenes y datos invaluables sobre Plutón y su luna, Caronte, lo que nos dio una nueva comprensión de estos distantes mundos.

La reclasificación de Plutón como (134340) Plutón no disminuye su importancia científica. Sigue siendo un objeto de gran interés para los astrónomos, que continúan estudiándolo para comprender mejor la formación y evolución del sistema solar. Su nueva denominación simplemente refleja nuestra comprensión actualizada del universo y la compleja variedad de objetos que lo habitan.