¿Cuál es el planeta más cercano a la Tierra y cuál es su distancia?

¿Cuál es el planeta más cercano a Tierra?

Mercurio es el planeta más cercano a la Tierra.

¡Uf, Mercurio! Siempre me acuerdo de ese planeta por una noche de verano en el pueblo de mi abuela, en Teruel. Estaba viendo las estrellas con mi primo Pablo, agosto de 2024, y él, que es un friki de la astronomía, me lo señaló con su láser verde.

• Estábamos sentados en el huerto.
• Hacía un calor que flipas, incluso de noche.
• Mi abuela había preparado horchata fresquita.

Pablo insistía en que, aunque Venus sea más famoso, en realidad Mercurio es el vecino más cercano. Yo, la verdad, estaba más preocupada por los mosquitos que por la distancia interplanetaria, ¡qué agobio! Pero me quedó grabado el nombre, Mercurio, el pequeño y olvidado. Ahora cada vez que alguien menciona el sistema solar, me acuerdo del huerto de la abuela y la horchata. ¡Qué tiempos! A veces me pregunto si Pablo todavía se acuerda. Seguro que sí, para él es un tema importante.

¿Cuál es el universo más cercano a la Tierra?

Próxima Centauri. Simple.

Distancia: 4,243 años luz. Un suspiro cósmico. Ni siquiera un pestañeo en la escala del tiempo.

• Centaurus: La constelación. Un marco insignificante.
• Magnitud visual: 11.13. Insignificante. Lo observé una vez, en mi telescopio de 2023. Una mota.

El universo no es cercano. Es una ilusión, un concepto humano. No hay cercanía real. Todo está infinitamente lejos.

Declinación? Detalles. Innecesarios. Me importa poco. Solo quería una respuesta. La tuve.

Nota al margen: Mi gato, Míster Bigotes (fallecido en 2024), tampoco entendía el cosmos. Él sólo entendía comida y caricias. Superior en ciertos aspectos.

Información adicional: La medición de la distancia es aproximada. Los datos cambian constantemente. Para mí, sin importancia. El universo es indiferente a nuestra apreciación de la proximidad. Es indiferente a todo. Eso es lo que importa. La inmensidad que nos aplasta. Nos convierte en polvo de estrellas.

¿Cuál es la galaxia más lejana a la Tierra?

JADES-GS-z13-0: La galaxia más lejana detectada. Su luz, viajando durante miles de millones de años, nos ofrece una ventana al universo temprano. Es fascinante pensar en la inmensidad del cosmos y el tiempo que esta luz tardó en llegar hasta nuestros instrumentos. Increíble, ¿no?

Una observación que, personalmente, me hace reflexionar sobre la naturaleza fugaz de nuestra existencia frente a la escala cósmica.

La detección se realizó gracias al telescopio espacial James Webb, una herramienta crucial para la astronomía moderna. Su avanzada tecnología infrarroja permite observar objetos distantes cuya luz se ha estirado por la expansión del universo. Es como mirar al pasado, muy lejano.

• Ubicación: Constelación desconocida para mí. No sigo eso en profundidad, lo admito.
• Distancia: Increíblemente lejos.
• Edad: Su formación se estima en 320 millones de años después del Big Bang, un suspiro cósmico, si lo comparamos con la edad del universo (casi 14 mil millones de años).

Pensándolo bien, ¿qué significa “lejana”? ¿Es una distancia física o una distancia en el tiempo? La luz de JADES-GS-z13-0 viajó durante tanto tiempo que nos muestra el universo tal como era hace mucho, mucho tiempo. ¡Una especie de máquina del tiempo cósmica!

La investigación del equipo liderado por Stéphane Charlot, del Instituto de Astrofísica de París, abre nuevas posibilidades para comprender la formación de las primeras galaxias. Recuerdo leer un artículo suyo hace unos meses, bastante interesante. Su trabajo es vital para dilucidar los misterios del universo temprano. Quizá mañana mismo encuentren otra más lejana, jeje.

Este tipo de descubrimientos me recuerdan a la paradoja de Olbers: ¿Por qué el cielo nocturno es oscuro si el universo es infinito? La respuesta, obviamente, se halla en la expansión del universo y la finitud de la velocidad de la luz, cosas que sigo repitiendo para interiorizarlas.

• Año de Descubrimiento: 2023
• Método de Detección: Telescopio Espacial James Webb (JWST).