¿Cuál es el punto más alejado del centro de la Tierra?

El punto más lejano del centro de la Tierra: El Monte Chimborazo

En un mundo donde la altura sobre el nivel del mar a menudo se equipara con la distancia al centro de la Tierra, muchos pueden sorprenderse al saber que el punto más alejado del núcleo terrestre no es el imponente Monte Everest. En cambio, este título pertenece al Monte Chimborazo, un volcán inactivo ubicado en los Andes ecuatorianos.

Ubicación ecuatorial y protuberancia ecuatorial

El secreto de la primacía de Chimborazo radica en su ubicación ecuatorial. La Tierra no es una esfera perfecta; más bien, está ligeramente achatada en los polos y protuberante en el ecuador debido a la fuerza centrífuga causada por su rotación. Esta protuberancia ecuatorial hace que los puntos en el ecuador sean más lejanos del centro de la Tierra que los puntos en latitudes más altas.

Altura de Chimborazo

Si bien el Monte Everest se eleva a una altura de 8.848 metros sobre el nivel del mar, su ubicación en el Himalaya lo sitúa a 28° de latitud norte. Esto significa que la cumbre del Everest está a unos 2.168 kilómetros del centro de la Tierra.

Por el contrario, el Monte Chimborazo, ubicado a solo 1° de latitud sur, se eleva a una altura de 6.263 metros sobre el nivel del mar. Sin embargo, debido a la protuberancia ecuatorial, su cumbre está a 6.384 kilómetros del centro de la Tierra, superando al Everest por unos 16 kilómetros.

Implicaciones científicas

Esta peculiaridad geográfica tiene implicaciones científicas. Los satélites y las naves espaciales se lanzan desde ubicaciones ecuatoriales para aprovechar la mayor distancia al centro de la Tierra, lo que les da un impulso adicional y reduce los costos de combustible.

Además, el estudio de la variación de la gravedad en Chimborazo ha proporcionado información valiosa sobre la estructura interna de la Tierra y la distribución de su masa.

Conclusión

El Monte Chimborazo puede no ser el pico más alto del mundo, pero su ubicación única lo convierte en el punto más alejado del centro de la Tierra. Esta notable distinción destaca el fascinante vínculo entre la geografía y la física de nuestro planeta.