¿Cuál es la montaña más cerca del espacio?

El Chimborazo: Más Cerca del Espacio que el Everest (y la Razón te Sorprenderá)

Cuando pensamos en la montaña más cercana al espacio, la imagen instantánea que nos viene a la mente es la del majestuoso Monte Everest, el “techo del mundo”. Sin embargo, la realidad es mucho más compleja y nos lleva hasta Ecuador, a una cima menos famosa pero igualmente impresionante: el Volcán Chimborazo.

No se trata de un error de geografía, sino de una sutil diferencia en la forma en que medimos la distancia “al espacio”. Si consideramos la altitud sobre el nivel del mar, el Everest indudablemente gana. Con sus imponentes 8,848.86 metros, se alza desafiante contra el cielo. Pero, si cambiamos nuestra perspectiva y medimos la distancia desde el centro de la Tierra, el Chimborazo emerge como el verdadero vencedor.

¿Por qué? La respuesta se encuentra en la forma imperfecta de nuestro planeta. La Tierra no es una esfera perfecta; es un geoide, un modelo matemático que representa su forma real, incluyendo las irregularidades causadas por la rotación. Debido a esta rotación, la Tierra se abulta en la zona ecuatorial.

Y aquí es donde entra en juego el Chimborazo. Ubicado muy cerca del ecuador, el volcán ecuatoriano se beneficia de este abultamiento. Aunque su altitud sobre el nivel del mar es de “solo” 6,263 metros, esta posición estratégica lo empuja a una distancia mayor del centro de la Tierra que la del Everest, ¡aproximadamente dos kilómetros más lejos!

En términos prácticos, esto significa que la cima del Chimborazo está más “afuera” en el espacio en comparación con la cima del Everest. Los astronautas que miraran hacia abajo desde una altitud dada sobre el centro de la Tierra, verían primero la cima del Chimborazo.

Esta diferencia sutil pero significativa pone de manifiesto la fascinante complejidad de la geografía terrestre y nos invita a repensar nuestras ideas preconcebidas. El Chimborazo, un volcán majestuoso y menos conocido que su contraparte himalaya, ha conquistado un título único e inesperado: la cima más cercana al espacio. Un recordatorio de que la belleza y la grandeza pueden encontrarse en lugares inesperados, esperando ser descubiertas.

Más allá del dato curioso, el Chimborazo es un volcán activo, un símbolo de la rica biodiversidad y cultura de Ecuador. Su ascensión es un desafío técnico y físico, atrae a alpinistas de todo el mundo y ofrece vistas panorámicas impresionantes. La próxima vez que mires al cielo nocturno, recuerda que la cima más cercana a las estrellas se encuentra en la tierra de los cuatro mundos, en el corazón de los Andes ecuatorianos.