¿Cuánto se mueve la Luna?

La Danza Invisible de la Luna: Un Viaje a Velocidad Variable

La Luna, nuestra silenciosa compañera celestial, no es un cuerpo estático suspendido en el vacío. De hecho, ejecuta una danza invisible, un ballet cósmico alrededor de la Tierra a una velocidad que, aunque imperceptible a simple vista, es sorprendentemente elevada. Lejos de ser constante, esta velocidad fluctúa, oscilando entre los 3.470 y los 3.874 kilómetros por hora. Imaginemos un automóvil viajando a esa velocidad… ¡Sería capaz de dar la vuelta al mundo en cuestión de horas!

Esta variación en la velocidad lunar es consecuencia directa de la forma de su órbita. Contrario a la creencia popular de una trayectoria circular perfecta, la Luna describe una elipse alrededor de nuestro planeta. Esto significa que existe un punto en su recorrido donde se encuentra más cerca de la Tierra (perigeo) y otro donde la distancia es mayor (apogeo). Las leyes de la física, específicamente las leyes de Kepler sobre el movimiento planetario, dictan que la velocidad de un cuerpo celeste aumenta a medida que se acerca al objeto que orbita y disminuye al alejarse. Por lo tanto, la Luna viaja más rápido en el perigeo y más lentamente en el apogeo, creando esta danza de aceleración y desaceleración constante.

Más allá de su velocidad orbital, la Luna también participa en otros movimientos. Gira sobre su propio eje, un movimiento que curiosamente coincide en duración con su órbita alrededor de la Tierra. Esta sincronía, conocida como rotación sincrónica o acoplamiento de marea, es la responsable de que siempre veamos la misma cara de la Luna. Imaginemos un bailarín girando sobre sí mismo al mismo tiempo que rodea a su pareja; siempre le mostrará el mismo lado de su cuerpo.

Además, el sistema Tierra-Luna, a su vez, orbita alrededor del Sol a una velocidad aún mayor, aproximadamente 107.000 kilómetros por hora. Este complejo baile cósmico, una coreografía de movimientos interconectados, nos recuerda la dinámica e incesante actividad que caracteriza al universo, incluso en aquello que percibimos como estático e inmutable. La Luna, lejos de ser un simple adorno en el cielo nocturno, es un testimonio de las leyes físicas que rigen el cosmos, un recordatorio constante de que todo está en movimiento, en una danza perpetua y fascinante.