¿Cuántos viajes han habido a la Luna?

Los seis viajes tripulados a la Luna

Aunque a menudo se piensa que solo hubo una misión lunar tripulada, en realidad hubo seis viajes diferentes a la Luna entre 1969 y 1972. Estas misiones, llevadas a cabo por la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), lograron el hito histórico de llevar al hombre a la superficie lunar.

La carrera espacial

Los viajes a la Luna fueron un logro culminante de la carrera espacial entre Estados Unidos y la Unión Soviética. El 12 de abril de 1961, el cosmonauta soviético Yuri Gagarin se convirtió en el primer hombre en el espacio. Este evento impulsó a Estados Unidos a acelerar sus propios esfuerzos espaciales, lo que llevó al histórico discurso del presidente John F. Kennedy el 25 de mayo de 1961, en el que declaró la intención de Estados Unidos de llevar un hombre a la Luna antes del final de la década.

Misiones Apolo

El programa Apolo de la NASA fue el vehículo para lograr este ambicioso objetivo. Las misiones Apolo 1 a Apolo 10 fueron vuelos de prueba no tripulados o tripulados que sentaron las bases para las misiones de alunizaje tripuladas.

Los seis alunizajes

Las seis misiones tripuladas a la Luna fueron las siguientes:

1. Apolo 11 (1969): Neil Armstrong y Buzz Aldrin se convirtieron en los primeros humanos en caminar sobre la Luna.
2. Apolo 12 (1969): Charles Conrad, Alan Bean y Richard Gordon aterrizaron en la Luna para recolectar muestras científicas.
3. Apolo 14 (1971): Alan Shepard, Edgar Mitchell y Stuart Roosa realizaron experimentos científicos en la Luna.
4. Apolo 15 (1971): David Scott, James Irwin y Alfred Worden condujeron el primer vehículo móvil lunar (Rover) en la Luna.
5. Apolo 16 (1972): John Young, Charles Duke y Ken Mattingly recolectaron muestras lunares de la región montañosa de la Luna.
6. Apolo 17 (1972): Eugene Cernan, Harrison Schmitt y Ronald Evans completaron la última misión de alunizaje tripulada, recolectando muestras científicas de la superficie lunar.

Los doce astronautas lunares

Solo doce astronautas han tenido el privilegio de pisar la superficie lunar. Son:

• Neil Armstrong
• Buzz Aldrin
• Charles Conrad
• Alan Bean
• Alan Shepard
• Edgar Mitchell
• David Scott
• James Irwin
• John Young
• Charles Duke
• Eugene Cernan
• Harrison Schmitt

Legado

Los viajes tripulados a la Luna dejaron un legado duradero en la historia humana. Demostraron las capacidades tecnológicas y científicas de la humanidad, y fueron un testimonio de la determinación y el espíritu innovador. Las muestras lunares recolectadas por los astronautas han proporcionado una valiosa información sobre la composición y la historia de la Luna. Además, los viajes a la Luna inspiraron a generaciones de científicos, ingenieros y futuros exploradores espaciales.