¿Dónde aterrizo el Apolo 17?

Aterrizaje del Apolo 17 en el Cr. Malapert A

El Apolo 17, la sexta y última misión tripulada a la Luna, aterrizó con éxito en la superficie lunar el 11 de diciembre de 1972, a las 23:24 GMT. El lugar de aterrizaje fue el cráter Malapert A, ubicado cerca del polo sur lunar.

Selección del Lugar de Aterrizaje

La Agencia Espacial Estadounidense (NASA) eligió cuidadosamente el cráter Malapert A como lugar de aterrizaje por varias razones:

• Abundancia de luz solar: El cráter se encuentra en una región permanentemente iluminada, lo que proporciona una fuente constante de energía para los sistemas de la nave espacial.
• Superficie relativamente plana: El interior del cráter tenía una superficie relativamente plana, lo que facilitó el aterrizaje y las operaciones de exploración.
• Características geológicas únicas: El cráter contenía una variedad de características geológicas interesantes, como una gran grieta llamada Rima Hadley y las Montañas Taurus.

La Misión Odiseo

La tripulación del Apolo 17, compuesta por el comandante Eugene Cernan, el piloto del módulo lunar Harrison Schmitt y el piloto del módulo de comando Ronald Evans, bautizó su misión como "Odiseo" en honor al poema épico homérico.

El 11 de diciembre, el módulo lunar Challenger aterrizó en Malapert A, marcando el sexto y último aterrizaje humano en la Luna. Cernan y Schmitt se convirtieron en los undécimo y duodécimo astronautas en caminar sobre la superficie lunar.

Exploración y Descubrimientos

Durante su estancia en la Luna, Cernan y Schmitt realizaron tres caminatas espaciales, explorando el cráter Malapert A y sus alrededores. Recolectaron muestras de rocas lunares, tomaron fotografías y realizaron experimentos científicos.

Entre sus descubrimientos más notables se encuentran:

• Naranja Lunar: Descubrieron un tipo de suelo lunar de color naranja que contenía vidrio volcánico.
• Gotas de Vidrio: Encontraron pequeñas gotas de vidrio formadas por impactos de meteoritos.
• Montañas Taurus: Exploraron las Montañas Taurus, que están compuestas por rocas anortosíticas de color claro.

Legado del Apolo 17

El Apolo 17 fue la última misión del programa Apolo, poniendo fin a la era de la exploración humana en la Luna. Sin embargo, la misión continúa siendo un hito significativo en la historia de la exploración espacial.

Sus descubrimientos científicos ampliaron nuestra comprensión de la Luna, mientras que sus icónicas imágenes y videos siguen inspirando a las generaciones futuras. El legado del Apolo 17 sirve como un recordatorio del ingenio y la audacia humana, y su impacto en la exploración espacial sigue vigente hasta el día de hoy.