¿Por qué la Luna no gira?

¿Por qué la Luna muestra siempre la misma cara a la Tierra?

A diferencia de la creencia común, la Luna sí gira. Sin embargo, su rotación está bloqueada por la gravedad de la Tierra, lo que resulta en un fenómeno conocido como rotación síncrona. Debido a esta rotación bloqueada, la Luna siempre presenta la misma cara hacia la Tierra.

Mecanismo de la rotación síncrona:

La gravedad de la Tierra ejerce un tirón sobre la Luna, creando una protuberancia en su lado orientado hacia nuestro planeta. Esta protuberancia es ligeramente más grande que laprotuberancia opuesta en el lado opuesto de la Luna. La fuerza de marea ejercida por la Tierra intenta alinear estas protuberancias con la dirección de la Tierra, lo que provoca el bloqueo de la rotación de la Luna.

Periodo de rotación:

El periodo de rotación de la Luna es de 27,3 días terrestres, que es también su periodo orbital alrededor de la Tierra. Esta coincidencia significa que el mismo lado de la Luna siempre está orientado hacia nosotros.

Implicaciones:

La rotación síncrona de la Luna tiene varias implicaciones:

• Lado oculto: La cara de la Luna que nunca está orientada hacia la Tierra se conoce como el lado oculto. Solo es visible mediante naves espaciales o durante eclipses lunares totales.
• Variación de la temperatura: El lado de la Luna orientado hacia la Tierra experimenta temperaturas extremas, mientras que el lado oculto es más frío. Esto se debe a la falta de sombra y a la acumulación de calor en el lado orientado hacia la Tierra.
• Exploración: La rotación síncrona facilita la exploración del lado visible de la Luna, pero dificulta el acceso al lado oculto. Misiones como la Chang’e-4 de China fueron las primeras en aterrizar y explorar el lado oculto.

En conclusión, la Luna sí gira, pero su rotación está bloqueada por la gravedad de la Tierra en un fenómeno conocido como rotación síncrona. Esto provoca que siempre muestre la misma cara a la Tierra, lo que ha dado lugar a la intriga y la exploración de su lado oculto.