¿Por qué la Luna se ve de diferentes colores?

El fascinante espectáculo de los colores lunares: una exploración de la dispersión atmosférica

La Luna, nuestro compañero celestial, deleita nuestros ojos con su resplandor cambiante, exhibiendo una gama de colores desde el blanco brillante hasta el rojo oscuro. ¿Qué causa esta fascinante variación cromática? La clave reside en un fenómeno atmosférico denominado dispersión.

Dispersión atmosférica: el artista de la luz

La luz del sol, un torrente compuesto por todos los colores del espectro, atraviesa la atmósfera terrestre antes de llegar a nuestros ojos. A medida que la luz viaja a través de la atmósfera, las moléculas de aire y otras partículas actúan como pequeños obstáculos, dispersando la luz en todas direcciones.

El grado de dispersión depende de la longitud de onda de la luz, es decir, del color. Las ondas de luz más cortas, como el azul y el violeta, se dispersan más que las ondas de luz más largas, como el rojo y el naranja.

La Luna como lienzo de color

Cuando la luz del sol llega a la Luna y se refleja de regreso a la Tierra, la luz experimenta de nuevo la dispersión atmosférica. Sin embargo, como la Luna no tiene atmósfera, la luz reflejada no se dispersa adicionalmente en la superficie lunar.

Por lo tanto, el color que vemos de la Luna depende de la cantidad de cada longitud de onda de luz que llega a nuestros ojos. Durante el día, cuando la luz del sol es fuerte y directa, la Luna aparece blanca debido a que todas las longitudes de onda de luz se dispersan uniformemente.

El resplandor rojizo de la Luna

Sin embargo, cuando la Luna se encuentra cerca del horizonte, la luz del sol debe viajar a través de una mayor cantidad de atmósfera antes de llegar a la Luna y luego a nuestros ojos. Esto provoca una mayor dispersión de la luz azul, lo que hace que la Luna se vea rojiza o anaranjada.

Este efecto es particularmente pronunciado durante los eclipses lunares, cuando la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna. La atmósfera terrestre filtra casi toda la luz azul, lo que hace que la Luna adquiera un tono más rojo intenso.

Una vista impresionante

El espectáculo de la Luna de colores es un testimonio del fascinante poder de la dispersión atmosférica. Desde el blanco puro hasta el rojo carmesí, la Luna nos ofrece una cautivadora exhibición de la interacción entre la luz, la atmósfera y nuestra percepción.

Así que la próxima vez que mires hacia arriba y veas una Luna de un tono inusual, recuerda que el artista detrás de este vibrante espectáculo es nada menos que la atmósfera que nos rodea.