¿Por qué solo vemos una sola cara de la Luna?

¿Qué lado de la Luna vemos siempre?

¡Ay, amigo! ¡La Luna, esa bola de queso gigante! Siempre vemos la misma cara, ¡como si fuera una foto de perfil de Facebook que nunca actualiza! Es el lado cercano, obvio.

Rotación síncrona, eso es lo que dicen los científicos, unos pesados con sus palabrejas. Como si la Luna bailara un tango con la Tierra, pero solo girando a la misma velocidad que tarda en darnos una vuelta completa. ¡Increíble, eh! Es como si estuviera pegada con súper glue, ¡pero cósmico!

Solo vemos una cara. La otra, la oculta, es un misterio… ¡o al menos lo era hasta que la NASA y sus amigos se lo cargaron con sus fotos! Es como si tuvieras un gemelo malvado escondido en tu armario, ¡y nadie supiera hasta que lo descubrieran!

Espera, que me acuerdo… ¡ah sí! Mi sobrino, el genio, me explicó una vez que es por la gravedad, ¡claro! ¡Como si la Tierra tuviera un imán superpoderoso que atrapa la Luna por un lado! Pero el otro lado… ¡quién sabe lo que hay ahí! Aliens seguro, o un gigante queso azul.

Y hablando de queso… ayer cené una pizza con queso de cabra ¡deliciosa! De verdad, un festín. Fue en la pizzería “La Luna”, ¡irónico, no?

• La Luna es como un gato: ¡siempre cae de pie! Pero de un solo pie, el mismo.
• La cara oculta, ¡misterio total! ¡Aliens, queso gigante, quién sabe!
• ¡La gravedad es la culpable de esta romántica relación entre la Tierra y la Luna!

Este año, 2024, sigo esperando el día en que la Luna se decida a enseñarnos su lado B. ¡Quizás el próximo eclipse!

¿Qué parte de la Luna vemos?

La cara visible de la Luna.

O sea, sí, la cara visible. Pero me acuerdo cuando era chico… ¡Qué lío mental! Siempre pensaba que la cara oculta era porque no le daba el sol, ¡qué bestia!

• Estaba equivocado.
• Muy equivocado.

Vivía en Villa Gesell, ¿te acordás ese pueblo costero en Argentina? Las noches de verano eran increíbles. El cielo, un manto oscuro, y la Luna… ¡enorme! Desde mi ventana, en la calle 3 y 105, la veía gigante.

Una vez, mi abuelo me explicó lo de la rotación sincronizada. Qué embole al principio, pero después me flasheó. La Luna siempre mostrándonos la misma cara… ¡Qué misterio! Me acuerdo que dibujé un montón de Lunas con caritas, todas iguales.

Pero el tema no es tan simple. Vemos un poco más del 50% de la superficie total de la Luna a lo largo del tiempo. Esto se debe a las libraciones, que son como pequeños bamboleos de la Luna en su órbita. Es como si la Luna nos estuviera mostrando un poquito más de su mejilla a veces.

¿Por qué no podemos ver el otro lado de la Luna?

Sincronía orbital: la clave. La Luna gira a la misma velocidad que orbita.

• Cara visible, siempre visible. Un lado perpetuo para nosotros.
• Cara oculta, para siempre en sombras (relativas). No la vemos, punto.

Conocí a un astrónomo obsesionado. Creía que la cara oculta guardaba secretos ancestrales. Tonterías, pero fascinante su locura. La Luna no esconde nada más que roca y polvo. Tal vez decepcione a los románticos. Quizá no.

La rotación sincronizada es la culpable. No hay más misterio.