¿Qué altura tiene la Luna de la Tierra?

La Distancia Lunar: Más Allá del Diámetro

La Luna, nuestro enigmático compañero celeste, fascina a la humanidad desde tiempos inmemoriales. Su presencia dominante en el cielo nocturno ha inspirado mitos, leyendas y, por supuesto, una profunda curiosidad científica. Una pregunta frecuente, a menudo confundida con otra, es: “¿Qué altura tiene la Luna?”. La respuesta no es tan simple como un número concreto. El diámetro ecuatorial de la Luna, aproximadamente 3475 km, es una medida de su tamaño, no de su distancia a la Tierra. Decir que la Luna tiene una “altura” implica una perspectiva fija, y esa perspectiva cambia constantemente.

Lo que realmente nos interesa es la distancia entre la Tierra y la Luna, que no es constante. La órbita lunar no es un círculo perfecto, sino una elipse. Esto significa que la distancia entre nuestro planeta y su satélite varía a lo largo de su ciclo orbital.

En su punto más cercano, llamado perigeo, la Luna se encuentra a aproximadamente 363,104 km de la Tierra. En su punto más lejano, el apogeo, la distancia se extiende hasta unos 405,696 km. Esta diferencia de aproximadamente 42,592 km produce efectos perceptibles en el tamaño aparente de la Luna desde nuestra perspectiva terrestre, aunque la variación no siempre es fácilmente observable a simple vista.

Por lo tanto, hablar de una “altura” de la Luna es inexacto. Una descripción más precisa sería hablar del rango de distancias entre la Tierra y la Luna, que oscila entre los 363,104 km y los 405,696 km. Esta fluctuación, combinada con el movimiento constante de ambos cuerpos celestes, hace que la distancia exacta sea un dato dinámico que requiere cálculos constantes en astronomía. La fascinación por nuestro satélite natural, sin embargo, no disminuye por la complejidad de su órbita; al contrario, añade una capa más de misterio e intriga a su eterna danza alrededor de nuestro planeta.