¿Qué significan los 4 números en las frutas?

El Misterio de los Cuatro Números en tus Frutas: Descifrando el Código IFPS

Al comprar frutas y verduras frescas, es posible que hayas notado un pequeño código de cuatro números impreso en la etiqueta o directamente sobre el producto. A menudo lo ignoramos, pero en realidad contiene información valiosa sobre el origen y las características de lo que estamos consumiendo. Estos cuatro dígitos no son un código secreto ni una cifra misteriosa, sino un sistema de identificación desarrollado por el International Federation for Produce Standards (IFPS), una organización internacional que busca estandarizar la información de las frutas y verduras.

Este código de cuatro números, a diferencia de los códigos de barras, no identifica la tienda, el lote específico o la fecha de caducidad. En cambio, ofrece una descripción concisa pero precisa de la fruta o verdura en cuestión, descomponiéndose en la siguiente información:

• Primer dígito: Variedad: Este número indica la variedad específica de la fruta o verdura. Por ejemplo, una variedad particular de manzana podría estar representada por un “1”, mientras que otra variedad diferente podría ser un “2”. Este número no es universal y varía según la base de datos de la IFPS, siendo específico para cada organización productora y sus cultivos.

• Segundo dígito: Tamaño/Calibre: Este número hace referencia al tamaño de la fruta o verdura. Un “3” podría significar un calibre mediano, mientras que un “1” podría indicar un tamaño pequeño, y así sucesivamente. La escala de tamaños es igualmente específica para cada producto y productor, sin una escala universalmente estandarizada.

• Tercer dígito: Tipo de cultivo: Este dígito indica cómo se cultivó el producto. Podría indicar si fue cultivado convencionalmente, orgánicamente, o mediante algún otro método. No es un indicador universal de certificación orgánica, sino una referencia interna del productor.

• Cuarto dígito: Características adicionales: Este es el dígito más variable y menos preciso, ya que representa una serie de características adicionales, que podrían incluir la forma, el color o incluso la región de origen. Su interpretación depende totalmente de la codificación interna de la organización que lo utiliza.

Es importante destacar que este sistema de codificación no es universalmente adoptado ni públicamente accesible en su totalidad. La información específica que representa cada número es confidencial y pertenece a las organizaciones que producen y empacan los productos. Por lo tanto, aunque podemos entender el significado general de los cuatro números, no podremos descifrar con precisión el significado de cada uno sin acceso a la base de datos interna de la empresa productora.

En resumen, los cuatro números en las frutas representan un intento de estandarizar la información del producto para facilitar la gestión interna de las cadenas de suministro. Aunque no nos dan una información exhaustiva y fácilmente interpretable para el consumidor final, nos permiten entrever algunos detalles sobre el origen y las características de la fruta o verdura que estamos comprando. Su comprensión completa requiere de acceso a la información específica de cada productor, lo que hace de este código un elemento más complejo de lo que parece a primera vista.