¿Cuáles son los 14 alimentos alérgenos?

Los 14 Alérgenos Alimentarios Que Debes Conocer: Un Guía Completa y Actualizada

En un mundo donde la conciencia sobre la salud y el bienestar está en constante crecimiento, es crucial comprender los riesgos que ciertos alimentos pueden representar para algunas personas. Las alergias alimentarias son una reacción del sistema inmunológico a ciertas proteínas presentes en los alimentos. Si bien la gravedad de estas reacciones varía significativamente, desde una simple picazón hasta una anafilaxia potencialmente mortal, la identificación y gestión de los alérgenos es fundamental.

En este artículo, desglosaremos los 14 alérgenos alimentarios principales que están sujetos a regulaciones estrictas en muchos países, incluyendo la Unión Europea, y que deben ser declarados obligatoriamente en el etiquetado de los productos alimenticios. Conocerlos te permitirá tomar decisiones informadas y protegerte a ti mismo o a tus seres queridos.

¿Cuáles son los 14 Alérgenos Alimentarios Principales?

A continuación, presentamos una lista detallada con información clave sobre cada uno:

1. Cereales con Gluten: Este grupo incluye trigo (como espelta y kamut), centeno, cebada y avena. El gluten, la proteína presente en estos cereales, es responsable de dar elasticidad a la masa y es un alérgeno muy común. Productos como el pan, la pasta, la pizza, las galletas y muchos alimentos procesados a menudo contienen gluten. Es importante destacar que algunos alimentos etiquetados como “sin gluten” pueden contener trazas, por lo que la información en el etiquetado es vital.

2. Crustáceos: Esta categoría abarca una amplia variedad de mariscos, como gambas, langostinos, cangrejos, bogavantes y langostas. La alergia a los crustáceos suele ser una de las alergias alimentarias más comunes en adultos. Debido al riesgo de contaminación cruzada, es importante tener precaución en restaurantes que sirven mariscos.

3. Moluscos: Al igual que los crustáceos, los moluscos pueden provocar reacciones alérgicas graves. Este grupo incluye almejas, mejillones, ostras, berberechos, caracoles y calamares. A menudo se utilizan en sopas, salsas y paellas.

4. Pescado: La alergia al pescado es diferente a la alergia a los mariscos (crustáceos y moluscos), aunque algunas personas pueden ser alérgicas a ambos. El pescado puede estar presente en muchos platos, incluyendo salsas (como la salsa de pescado asiática), caldos y algunos aderezos para ensaladas.

5. Huevo: El huevo es un ingrediente común en muchos productos horneados, salsas, aderezos para ensaladas, mayonesa y postres. La alergia al huevo es una de las alergias alimentarias más comunes en niños, aunque muchos la superan con el tiempo.

6. Altramuces: Los altramuces son legumbres que se utilizan cada vez más como alternativa a la soja en alimentos vegetarianos y veganos. Se pueden encontrar en harina, pan, pasta y otros productos. La alergia al altramuz puede ser similar a la alergia al cacahuete.

7. Mostaza: La mostaza se utiliza como condimento y como ingrediente en muchos productos procesados, incluyendo aderezos para ensaladas, salsas y marinadas. Es importante revisar las etiquetas de los ingredientes cuidadosamente.

8. Cacahuetes: El cacahuete, aunque comúnmente confundido con un fruto seco, es en realidad una legumbre. La alergia al cacahuete es una de las alergias alimentarias más comunes y, a menudo, una de las más graves. El cacahuete se encuentra en una amplia variedad de alimentos, incluyendo mantequilla de cacahuete, dulces, galletas, salsas y platos asiáticos.

9. Frutos de Cáscara: Este grupo incluye almendras, avellanas, nueces, anacardos (marañones), pistachos, nueces de Brasil y nueces de macadamia. La alergia a un tipo de fruto seco no significa necesariamente que la persona sea alérgica a todos los frutos secos, pero la precaución es fundamental. Estos frutos secos se utilizan en muchos productos, incluyendo postres, galletas, helados y aceites.

10. Soja: La soja es una legumbre que se utiliza en una amplia variedad de productos alimenticios, incluyendo leche de soja, tofu, salsa de soja, tempeh y edamame. La alergia a la soja es más común en niños que en adultos.

11. Sésamo: Las semillas de sésamo se utilizan cada vez más en una variedad de alimentos, incluyendo panes, bagels, hummus, tahini y platos asiáticos. La alergia al sésamo está aumentando en prevalencia en muchos países.

12. Apio: El apio se utiliza como verdura y como ingrediente en sopas, caldos, salsas y ensaladas. También puede estar presente en sal de apio y otras especias.

13. Leche: La alergia a la leche, específicamente a la proteína de la leche de vaca, es una de las alergias alimentarias más comunes en niños. La leche y sus derivados se encuentran en una amplia variedad de productos, incluyendo queso, yogur, helado, mantequilla, nata y muchos alimentos procesados.

14. Sulfitos: Los sulfitos son conservantes que se utilizan en una variedad de alimentos y bebidas, incluyendo vino, cerveza, frutas secas, vinagre, zumos de fruta y algunos productos horneados. Las personas sensibles a los sulfitos pueden experimentar síntomas como sibilancias, urticaria y problemas gastrointestinales. La cantidad considerada alergénica es superior a 10 mg/kg o mg/l.

Importancia del Etiquetado y la Concienciación

Es esencial leer atentamente las etiquetas de los alimentos para identificar la presencia de estos alérgenos. La legislación alimentaria en muchos países exige que se declare claramente la presencia de estos ingredientes en la etiqueta, ya sea directamente o mediante frases como “puede contener trazas de…”.

Además, es crucial que los restaurantes y establecimientos de comida estén informados sobre los alérgenos y puedan proporcionar información precisa a los clientes. La comunicación abierta y la precaución son fundamentales para evitar reacciones alérgicas.

Conclusión

Conocer los 14 alérgenos alimentarios principales es esencial para garantizar la seguridad alimentaria y proteger la salud de las personas alérgicas. La lectura atenta de las etiquetas, la comunicación abierta y la precaución en la preparación de alimentos son fundamentales para evitar reacciones alérgicas y mejorar la calidad de vida de las personas que viven con alergias alimentarias. La información proporcionada en este artículo busca ser una guía completa y actualizada para navegar este importante tema.