¿Qué enfermedades causa el anisakis?

El Pez que Causa Dolores: Desentrañando las Enfermedades Relacionadas con el Anisakis

El anisakis, un nematodo parásito presente en una gran variedad de peces marinos, es cada vez más conocido por la enfermedad que causa: la anisakiasis. Si bien la imagen romántica de un pescado fresco del mar a menudo prevalece, la realidad es que este delicioso manjar puede albergar un peligro silencioso: las larvas de Anisakis simplex. Pero, ¿qué enfermedades, más allá de la anisakiasis, pueden estar relacionadas con este parásito? Y ¿cómo se manifiesta su presencia en nuestro organismo?

La anisakiasis, como enfermedad principal, es la manifestación más común de una infestación por anisakis. Su sintomatología, como se indica comúnmente, incluye intensos dolores abdominales, a menudo localizados y punzantes, acompañados de náuseas y vómitos. Estos síntomas suelen aparecer entre pocas horas y algunos días después de la ingestión del pescado contaminado. La intensidad de la sintomatología es variable, dependiendo de la cantidad de larvas ingeridas y la respuesta individual del sistema inmunitario.

La imagen radiológica, o incluso mediante una endoscopia, puede revelar la presencia de una masa inflamatoria en la pared intestinal, generalmente en el intestino delgado. Esta reacción inflamatoria, causada por la respuesta inmune a la larva del anisakis, puede simular otras patologías gastrointestinales, como la apendicitis o, como se menciona con frecuencia, la enfermedad de Crohn. Esta similitud en los síntomas dificulta en ocasiones el diagnóstico, requiriendo a menudo pruebas complementarias para descartar otras afecciones. La confusión diagnóstica es un punto importante a considerar, ya que la inflamación puede persistir durante semanas, generando preocupación e incluso conduciendo a intervenciones quirúrgicas innecesarias.

Más allá de la anisakiasis clásica, la presencia del anisakis puede desencadenar otras reacciones menos comunes, pero no por ello menos importantes. Se han descrito casos de reacciones alérgicas, desde leves urticarias hasta reacciones anafilácticas severas, incluso en personas que no han consumido pescado crudo o mal cocinado. Esto se debe a una sensibilización previa al parásito, ya sea por ingestión o por inhalación de aeroalérgenos. En estos casos, la presencia de anticuerpos IgE específicos contra el anisakis resulta crucial para el diagnóstico.

Por lo tanto, aunque la anisakiasis se caracteriza por sus síntomas gastrointestinales, es esencial tener en cuenta la posibilidad de reacciones alérgicas, que pueden ser potencialmente más graves y requieren una intervención médica inmediata. La correcta cocción del pescado, a temperaturas superiores a 60ºC, elimina eficazmente las larvas de anisakis, minimizando el riesgo de infección. La congelación a -20ºC durante al menos 24 horas también es un método efectivo para eliminar la amenaza parasitaria. Informarse y adoptar medidas preventivas es fundamental para disfrutar del pescado con seguridad y evitar las molestias, y en ocasiones complicaciones, asociadas con la presencia del anisakis.