¿Qué pasa con las bacterias que se producen en los alimentos congelados?

¿Qué sucede con las bacterias en los alimentos congelados?

La congelación es un método común para conservar los alimentos y prolongar su vida útil. Sin embargo, es esencial comprender que la congelación no elimina las bacterias y virus presentes en los alimentos. Simplemente inhibe su actividad.

Inhibición del crecimiento bacteriano

Cuando los alimentos se congelan, las bajas temperaturas ralentizan la actividad metabólica de las bacterias y virus. Esto significa que su multiplicación y crecimiento se vuelven drásticamente más lentos. Sin embargo, las bacterias no mueren durante el proceso de congelación.

Descongelación y reanudación del crecimiento

Cuando los alimentos congelados se descongelan, la temperatura aumenta, lo que permite que las bacterias y los virus reanuden su actividad. Una vez descongelados, las bacterias pueden multiplicarse rápidamente, alcanzando niveles que pueden causar enfermedades si se consumen los alimentos.

Riesgos para la salud

Las bacterias que sobreviven a la congelación y se multiplican durante la descongelación pueden provocar enfermedades como intoxicación alimentaria, E. coli y salmonela. Los síntomas pueden incluir náuseas, vómitos, diarrea, calambres abdominales y fiebre.

Prevención de enfermedades

Para prevenir enfermedades causadas por bacterias en los alimentos congelados, es esencial seguir estas precauciones:

• Descongelar los alimentos de manera segura: Descongela los alimentos en el refrigerador, en agua fría o en el microondas. Evita descongelar los alimentos a temperatura ambiente.
• Cocinar bien los alimentos: Cocina los alimentos a temperaturas seguras para matar las bacterias. Para la carne, utiliza un termómetro para alimentos para asegurarte de que la temperatura interna alcance el valor mínimo de cocción recomendado.
• Manipular los alimentos de forma segura: Lávate las manos y desinfecta las superficies de preparación antes y después de manipular alimentos congelados. Evita la contaminación cruzada conservando los alimentos congelados separados de los alimentos crudos.
• No volver a congelar los alimentos descongelados: Una vez que los alimentos se descongelan, deben cocinarse o desecharse. Volver a congelarlos puede crear un entorno favorable para el crecimiento bacteriano.

En resumen

Aunque la congelación inhibe el crecimiento bacteriano, no elimina las bacterias de los alimentos. Al descongelarse, las bacterias pueden reanudar su actividad y multiplicarse, lo que puede provocar enfermedades si se consumen los alimentos. Al seguir las precauciones adecuadas de descongelación, cocción y manipulación, puedes minimizar el riesgo de enfermedades transmitidas por alimentos causadas por bacterias que sobreviven a la congelación.