¿Cómo localizar la estrella polar desde España?

Encontrar la Estrella Polar desde la Península Ibérica: Una Guía Práctica

La Estrella Polar, Polaris, ha sido una guía para navegantes y viajeros durante siglos. Su posición casi fija en el cielo nocturno la convierte en un punto de referencia invaluable para determinar el norte geográfico. Pero, ¿cómo localizarla desde España, donde su altura sobre el horizonte es considerablemente menor que en latitudes más altas? Aquí te presentamos una guía práctica y sencilla, que te permitirá encontrar Polaris incluso en cielos con cierta contaminación lumínica.

Olvida las complicadas aplicaciones de astronomía (aunque son útiles como apoyo). Para encontrar Polaris, solo necesitas dos estrellas fáciles de identificar y un poco de imaginación: Dubhe y Merak, pertenecientes a la constelación de la Osa Mayor, también conocida como el Carro Mayor.

Paso 1: Identificando la Osa Mayor.

Busca en el cielo nocturno una constelación con forma de cazo o carro. La Osa Mayor es bastante reconocible, incluso para principiantes. Sus siete estrellas principales forman un asterismo fácilmente distinguible. Recuerda que su posición en el cielo varía a lo largo de la noche y a lo largo del año. En España, es más visible durante la primavera y el otoño, pudiendo ser más difícil su avistamiento en verano (por su posición cercana al horizonte) o en invierno (debido a la menor duración de la noche).

Paso 2: Localizando Dubhe y Merak.

Una vez localizada la Osa Mayor, identifica las dos estrellas que forman el lado opuesto del “cazo” al mango. Estas son Dubhe (la estrella superior) y Merak (la inferior). Son dos estrellas relativamente brillantes y fáciles de distinguir.

Paso 3: Trazando la línea y encontrando Polaris.

Aquí viene la parte clave. Imagina una línea recta que une Dubhe y Merak. Prolonga mentalmente esta línea hacia arriba, en dirección opuesta al mango del cazo, aproximadamente cinco veces la distancia entre Dubhe y Merak. Al final de esta línea imaginaria, encontrarás una estrella moderadamente brillante: Polaris, la Estrella Polar.

Consejos adicionales:

• Busca un lugar oscuro: La contaminación lumínica de las ciudades dificulta la observación de estrellas menos brillantes. Alejarse de las zonas urbanas te ayudará significativamente.
• Ten paciencia: Puede que te lleve unos minutos encontrar la Osa Mayor y localizar la línea correctamente. No te desanimes.
• Utiliza una aplicación de astronomía: Si bien este método es efectivo sin tecnología, una aplicación de astronomía puede ayudarte a identificar las constelaciones y a confirmar tu localización de Polaris.
• La altura de Polaris: Recuerda que la altura de Polaris sobre el horizonte corresponde a tu latitud. En España, esta altura variará dependiendo de tu ubicación geográfica, siendo mayor en el norte peninsular y menor en el sur.

Dominando esta técnica sencilla, podrás orientarte utilizando la Estrella Polar desde cualquier punto de la Península Ibérica, convirtiendo una simple observación astronómica en una experiencia enriquecedora y útil. ¡A disfrutar del cielo nocturno!