¿Cómo se llama el fuego griego?

El Fuego Griego: Un Misterio Flamígero que Domó los Mares Bizantinos

El eco de las batallas navales del Imperio Bizantino resuena aún hoy, avivado por las llamas de un arma legendaria: el Fuego Griego. Si bien este nombre es el más común con el que lo conocemos, es importante destacar que esta denominación fue acuñada por los cruzados, quienes quedaron atónitos ante su poder destructivo. Para los árabes, enemigos constantes de Bizancio, la temible sustancia era conocida como “Fuego Romano”, un reconocimiento tácito del poderío de sus creadores.

El Fuego Griego no era simplemente una herramienta bélica, sino una pieza fundamental en la estrategia defensiva y ofensiva del Imperio. Desde el siglo VII hasta el siglo XIII, este líquido incendiario sembró el terror en los mares, otorgando a la flota bizantina una ventaja incomparable. Su característica más asombrosa, y la que lo hacía particularmente efectivo, era su capacidad para arder incluso en el agua. Imaginen el pánico y la desesperación de los marineros enemigos al ver sus barcos envueltos en un fuego imparable, desafiando las leyes de la naturaleza.

El despliegue del Fuego Griego era tan impresionante como su efecto. No se lanzaba simplemente; se proyectaba a través de sifones de bronce, instalados en los barcos bizantinos. Estos sifones, accionados por bombas, permitían dirigir un chorro de llamas incandescentes hacia las embarcaciones enemigas, convirtiéndolas en piras flotantes.

Pero quizás el aspecto más fascinante del Fuego Griego es su composición. A pesar de los siglos transcurridos y los numerosos intentos de recrearlo, su fórmula exacta permanece como un misterio bien guardado. Los bizantinos protegieron celosamente su secreto, transmitiéndolo solo a unos pocos elegidos. Esta reserva estratégica garantizaba su exclusividad y mantenía a raya a sus rivales.

Las teorías sobre su composición son variadas y especulativas. Se han propuesto combinaciones de nafta (un derivado del petróleo), azufre, cal viva, resina, betún y otras sustancias inflamables. Algunos sugieren que la cal viva, al reaccionar con el agua, generaba calor suficiente para encender los demás componentes. Otros postulan la inclusión de nitrato, que aportaría oxígeno para mantener la combustión incluso en un ambiente acuático.

Sea cual sea su verdadera receta, el Fuego Griego fue mucho más que una simple arma. Fue un símbolo del ingenio, el poderío y el hermetismo del Imperio Bizantino. Su leyenda, alimentada por el misterio de su composición y el terror que inspiraba, continúa fascinando a historiadores y entusiastas militares por igual. El Fuego Griego: un nombre, dos culturas y un enigma flamígero que sigue ardiendo en las páginas de la historia.