¿Cuántos mares tenemos en Israel?

Más Allá de los Tres: Una Reflexión Sobre los “Mares” de Israel

Israel, una tierra de contrastes geográficos y rica historia, es a menudo asociada con tres cuerpos de agua emblemáticos: el Mar de Galilea, el Mar Muerto y el río Jordán. Si bien la designación de “mar” para el Mar de Galilea y el Mar Muerto es común y arraigada en la cultura y la tradición, una mirada más cercana nos revela una complejidad que va más allá de una simple enumeración. Entonces, ¿cuántos mares tiene realmente Israel? La respuesta, como veremos, depende de cómo definamos “mar”.

Tradicionalmente, se habla de tres “mares”:

• El Mar de Galilea (o Kinneret): Un lago de agua dulce, el más grande de Israel, de origen tectónico. Su nombre, heredado de la tradición bíblica y de su apariencia, es un tanto engañoso, ya que no es un mar en el sentido oceanográfico. Su profundidad, su ecosistema único y su importancia histórica lo convierten en un elemento fundamental del paisaje israelí. Sin embargo, su clasificación como “mar” se debe a su tamaño y su papel cultural, más que a sus características hidrológicas.

• El Mar Muerto: Este lago salado hipersalino, situado en el punto más bajo de la Tierra, es otro ejemplo de la ambigüedad semántica. Su alta concentración de sal lo hace inhóspito para la vida acuática, una característica que contrasta con la imagen evocada por la palabra “mar”. Su nombre, producto de su imposibilidad para sostener vida, es quizás el más preciso, aunque su extensión geográfica y su significancia cultural lo mantienen en la conversación sobre los “mares” de Israel.

• El río Jordán: Difiere fundamentalmente de los dos anteriores, al ser un río, no un mar o un lago. Sin embargo, su relevancia histórica y religiosa, su importancia como frontera natural y su papel en la formación de los otros dos cuerpos de agua, le confieren un lugar destacado en la geografía israelí, a menudo mencionado en la misma conversación. Su inclusión o exclusión del cómputo depende del enfoque que se le dé a la pregunta.

Por lo tanto, si nos ceñimos a una definición estricta de “mar” como un gran cuerpo de agua salada conectado a un océano, Israel no posee ningún mar. Si, por el contrario, consideramos la nomenclatura tradicional y la relevancia cultural, entonces podríamos hablar de dos “mares” (el Mar de Galilea y el Mar Muerto). La inclusión del río Jordán dependerá del contexto y de la amplitud de la definición utilizada.

En conclusión, la respuesta a la pregunta “¿Cuántos mares tiene Israel?” no es sencilla. La respuesta depende de la interpretación del término “mar” y la perspectiva desde la que se aborda la cuestión. Más allá del número, lo importante reside en el profundo significado cultural e histórico que estos tres magníficos cuerpos de agua representan para Israel.