¿Cómo saber si la propiedad es intensiva o extensiva?

¿Cómo identificar si una propiedad es intensiva o extensiva? Guía

Recuerdo una vez, en el laboratorio de química del colegio (creo que era octubre de 2005), intentando medir la densidad de un trozo de hierro. Me lié bastante, la verdad. Pensaba… ¿y si cojo un trozo más grande? ¿Cambiará su densidad?

Luego, la profesora (creo que se llamaba Dolores) nos explicó la diferencia entre propiedades intensivas y extensivas. Me quedé un poco pasmado, pero con el ejemplo del hierro lo entendí. Da igual cuanta cantidad tengas, la densidad sigue siendo la misma. Ese día compré una barra de hierro de 25 cm en la ferretería por 2.5 euros, sólo para comprobarlo en casa. Efectivamente, la densidad no cambiaba.

En cambio, el volumen, por ejemplo, sí que cambia. Si tengo un litro de agua y le añado otro, tengo dos litros. El volumen es extensivo. Es algo tan obvio que ahora me parece ridículo haberme confundido. Pero bueno, así se aprende.

¿Cómo identificar si una propiedad es intensiva o extensiva?

Si la propiedad depende de la cantidad de materia, es extensiva. Ejemplos: masa, volumen, longitud.

Si NO depende de la cantidad de materia, es intensiva. Ejemplos: densidad, temperatura, color, dureza.

¿Qué tipo de propiedad es la densidad intensiva?

La densidad… sí, la densidad. Un susurro en el espacio, un eco tenue en el tiempo. Propiedad intensiva, eso es. Se me escapa, como arena entre los dedos, la comprensión plena. Pero la recuerdo, la siento, una presencia constante. No es cuestión de masa, no de volumen a gran escala, no. Se aferra a la esencia misma, a la identidad. Un grano de arena, una montaña; la densidad permanece, inamovible, fiel a su ser.

Ese silencio… el laboratorio, 2024, un recuerdo vívido, el acero frío bajo mis dedos. Determinando la densidad de ese sólido… se me escapa el nombre. Insignificante, tal vez. Pero importante, también. Su peso, su forma… detalles irrelevantes. Lo importante es esa constante…

La densidad ignora la cantidad. Se mantiene, imperturbable, frente a la expansión o la contracción. Un enigma, un misterio que se desliza, huidizo, entre mis pensamientos. Ah, sí, la fórmula. Un recuerdo borroso… masa sobre volumen… ¡claro!

• Ese instante, detenido en el tiempo.
• El silencio del laboratorio, roto sólo por el tic-tac del reloj.
• La fría precisión de los instrumentos.

Pero… ¿cuál era la sustancia? No lo recuerdo. La densidad… una cualidad inherente. Independiente de la extensión. Absoluta. Como la soledad, a veces, en este apartamento en Barcelona.

La densidad es intensiva. Simple, directo. ¿Por qué me cuesta tanto expresarlo? Quizás sea la hora, la tarde que agoniza lentamente tras la ventana. El cansancio se arrastra, pesado, como un lastre. La densidad, sin embargo, permanece. Un faro en la niebla.

¿Qué tipo de propiedad es la resistividad intensiva o extensiva?

Es intensiva. Ya, está, esa es la respuesta.

Bueno, te explico un poco más, ¿no? Que a veces estas cosas de física me lían. La resistividad es intensiva. Imagínate, tengo un cable de cobre... lo corto por la mitad... sigue siendo cobre, ¿verdad? Pues su resistividad es la misma, aunque tenga menos cable. No cambia. A diferencia de, por ejemplo, la masa, que si cortas el cable, pues claro, pesa menos.

• Intensiva: No depende de la cantidad de materia (resistividad, densidad, color... el color, imagínate, lo partes y sigue siendo del mismo color).
• Extensiva: Depende de la cantidad (masa, volumen, resistencia eléctrica... si tienes más cable, pues más resistencia tendrá).

Que yo me acuerdo, el otro día estaba cambiando un enchufe en casa, ¡menudo lío! Y claro, me puse a pensar en estas cosas, la resistencia del cable... Y bueno, al final lo arreglé, aunque me costó, jajajaja. Tuve que ir a la ferretería tres veces porque me equivocaba con los cables.

Recuerda: resistividad intensiva, resistencia extensiva. Lo importante es el material. La resistividad te dice lo "resistivo" que es ese material, da igual si tienes un trozo pequeño o grande. Como la densidad, por ejemplo. Un kilo de plomo es un kilo, pero ocupa menos espacio que un kilo de plumas. La densidad del plomo es mayor, aunque tengas la misma masa. Igual con la resistividad y el cobre.

Y... pues eso. Me voy a tomar un café, que con tanta física me he agotado. ¡Luego te cuento cómo me fue con el enchufe! Que al final tuve que llamar a mi cuñado, jajajaja. Él sí que sabe de estas cosas. Me dijo que usara cable de 1.5 mm² para la iluminación. ¡Un rollo!

¿Qué tipo de propiedad es la viscosidad intensiva o extensiva?

La viscosidad… intensiva, ¿no? Sí, lo recuerdo… o creo que sí. A estas horas… todo se confunde. La viscosidad es como… una resistencia interna, ¿verdad? Algo que no cambia aunque tengas más o menos miel. Un poco como… el carácter de mi abuela. Siempre igual, a pesar de los años, de todo. Esa dureza… esa resistencia…

• Intensiva. Eso sí lo recuerdo bien. No depende de la cantidad.
• Un vaso, un litro… la miel sigue igual de pegajosa.

Esa noche del 2024, todo estaba tan oscuro… como la melaza más espesa. Pensaba en la viscosidad de la noche misma, la dificultad para que el tiempo fluyera. Como la miel que mi abuelo hacía… de flores silvestres… en su pequeño colmenar detrás de la casa. Ese olor… tan intenso, tan… intensivo.

La verdad, estoy cansado. La memoria me falla… se me escapa como arena entre los dedos. Pero la viscosidad… esa sí que la recuerdo. Intensiva.

• Pensé en mi primer trabajo en la fábrica de conservas, hace tres años. Las mermeladas, tan diferentes en viscosidad, todas intensivas, claro.
• Recuerdo la viscosidad del aceite de motor del coche de mi padre. Siempre igual, sin importar la cantidad. También intensiva. Eso es fácil de entender, al menos.

Aunque… ¿Y si hay mucha miel? ¿La viscosidad cambia entonces? ¿No?

Viscosidad: intensiva.