¿Cómo se calculan las fases de la luna?

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Reescritura: Las fases lunares se determinan por la posición relativa del Sol, la Tierra y la Luna. Aunque la Luna orbita la Tierra en unos 28 días, se necesitan aproximadamente 29.5 días (un mes sinódico) para que la misma fase lunar se repita debido al avance de la Tierra en su órbita alrededor del Sol. Por ello, en un año se observan aproximadamente trece ciclos lunares completos.
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Cómo se calculan las fases de la Luna

Las fases de la Luna son el resultado de la posición relativa entre el Sol, la Tierra y la Luna. A medida que la Luna orbita alrededor de la Tierra, la cantidad de luz solar que refleja cambia, lo que da lugar a diferentes fases.

Órbita y rotación de la Luna

La Luna orbita alrededor de la Tierra en un periodo de aproximadamente 27,3 días. Este es el tiempo que tarda en completar una revolución completa alrededor de nuestro planeta. Sin embargo, el tiempo necesario para que la Luna regrese a la misma fase (llamado mes sinódico) es de unos 29,5 días. Esto se debe a que la Tierra también está orbitando alrededor del Sol, lo que hace que la posición de la Luna con respecto al Sol cambie.

Fases de la Luna

A medida que la Luna orbita la Tierra, se producen una serie de fases distintas:

  • Luna nueva: Ocurre cuando la Luna está entre la Tierra y el Sol. El lado de la Luna que mira hacia la Tierra no recibe luz solar, por lo que no es visible.
  • Luna creciente: Después de la luna nueva, la Luna se mueve gradualmente hacia el este con respecto al Sol. Una pequeña porción del lado iluminado de la Luna es visible.
  • Cuarto creciente: Cuando la Luna está a 90 grados al este del Sol, la mitad de su lado iluminado es visible.
  • Luna gibosa creciente: A medida que la Luna continúa moviéndose, aparece más iluminada y toma una forma gibosa.
  • Luna llena: Ocurre cuando la Luna está opuesta al Sol. Todo el lado iluminado de la Luna es visible desde la Tierra.
  • Luna gibosa menguante: Después de la luna llena, la Luna comienza a moverse hacia el oeste con respecto al Sol. El lado iluminado se reduce gradualmente.
  • Cuarto menguante: Cuando la Luna está a 90 grados al oeste del Sol, la mitad de su lado iluminado es visible.
  • Luna menguante: La parte iluminada de la Luna sigue disminuyendo hasta que vuelve a ser luna nueva.

Ciclo lunar

El ciclo lunar completo, desde luna nueva hasta luna nueva, tarda aproximadamente 29,5 días. Durante este tiempo, la Luna pasa por todas las fases descritas anteriormente.