¿Qué es el concepto de tonus?

El Tono Muscular: La Orquesta Silenciosa del Movimiento

El concepto de tono muscular a menudo se pasa por alto, eclipsado por la idea más evidente de la contracción muscular activa. Sin embargo, este estado basal de tensión, sutil y persistente, es la base sobre la que se construye todo movimiento coordinado y una postura estable. Imaginemos una orquesta: el tono muscular es la afinación precisa de cada instrumento, la preparación silenciosa e imperceptible que precede a la sinfonía del movimiento.

Como se ha mencionado, el tono muscular se define como un estado de tensión continua, leve y pasiva, presente incluso en reposo. Esta tensión no implica un esfuerzo consciente, sino que es un estado intrínseco del músculo, una especie de “susurro” constante de actividad. Se percibe como una resistencia al estiramiento, una ligera oposición al intento de extender el músculo. Esta resistencia, independiente de cualquier contracción voluntaria, es la clave para comprender su importancia.

A diferencia de la contracción muscular, que es un proceso activo y voluntario, el tono muscular se mantiene de forma involuntaria, regulado por el sistema nervioso central. Imaginemos un equilibrista: su cuerpo, aunque aparentemente estático, realiza constantes microajustes para mantener el equilibrio. Estos ajustes son posibles gracias al tono muscular, que permite al cuerpo reaccionar a las mínimas variaciones del entorno y mantener la postura deseada.

La importancia del tono muscular se extiende más allá de la postura. Es fundamental para la coordinación motora, actuando como un “punto cero” desde el cual se inician y controlan los movimientos. Proporciona la base para la fluidez y precisión de nuestros gestos, desde escribir hasta bailar. Un tono muscular adecuado permite una respuesta rápida y eficiente a los estímulos, facilitando la adaptación a diferentes situaciones.

Alteraciones en el tono muscular, ya sea por exceso (hipertonía) o por defecto (hipotonía), pueden tener consecuencias significativas en la función motora. La hipertonía, por ejemplo, puede manifestarse como rigidez y espasticidad, dificultando el movimiento. La hipotonía, por otro lado, puede causar debilidad y flacidez, comprometiendo la estabilidad y la coordinación. Por lo tanto, mantener un tono muscular equilibrado es esencial para un funcionamiento óptimo del sistema musculoesquelético.

En definitiva, el tono muscular, aunque invisible a simple vista, es una pieza fundamental en la compleja maquinaria del movimiento humano. Es la base silenciosa que permite la postura, la coordinación y la fluidez de nuestros movimientos, una orquesta silenciosa que trabaja incansablemente para que podamos interactuar con el mundo que nos rodea.