¿Qué quiere decir se refracta?

La Refracción: el cambio de dirección de la luz

La refracción es un fenómeno óptico fundamental que se produce cuando un rayo de luz o radiación electromagnética pasa de un medio a otro con diferente velocidad de propagación. Cuando esto ocurre, el rayo de luz experimenta un cambio de dirección.

¿Qué es la refracción?

La refracción es el desvío del camino de una onda al pasar de un medio a otro. Esto se debe a la diferencia en la velocidad de la onda en los dos medios. La velocidad de la luz en el vacío es constante, pero su velocidad disminuye cuando pasa por un medio más denso, como el agua o el vidrio.

Cuando un rayo de luz pasa de un medio a otro, la parte frontal de la onda viaja más rápido que la parte posterior. Esto provoca que la onda se doble, o refracte, hacia la normal (línea perpendicular) a la superficie de separación entre los dos medios.

La ley de Snell

La ley de Snell es una ecuación matemática que describe la relación entre los ángulos de incidencia, refracción y las velocidades de la luz en los dos medios:

n1 * sin(θ1) = n2 * sin(θ2)

Donde:

• n1 y n2 son los índices de refracción de los dos medios
• θ1 es el ángulo de incidencia (el ángulo entre el rayo de luz incidente y la normal)
• θ2 es el ángulo de refracción (el ángulo entre el rayo de luz refractado y la normal)

Aplicaciones de la refracción

La refracción tiene numerosas aplicaciones en óptica, entre las que se incluyen:

• Lentes: Las lentes utilizan la refracción para enfocar o dispersar la luz.
• Prismas: Los prismas utilizan la refracción para separar la luz en diferentes colores.
• Fibras ópticas: Las fibras ópticas utilizan la refracción para guiar la luz a través de largas distancias.

Conclusión

La refracción es un fenómeno óptico fundamental que juega un papel importante en diversas aplicaciones. Comprender la refracción es esencial para el diseño y el uso de sistemas ópticos eficaces.