¿Por qué el elemento 118 es tan caro?

¿Te imaginas algo tan caro que ni siquiera tiene precio? Hablo del oganesón, el elemento 118. ¿118? Sí, de la tabla periódica, esa que nos torturó en el colegio. Pero este no es como el oxígeno o el hierro, que los encuentras por todas partes. No, no, no. Este es… especial. Super especial, diría yo. De hecho, es tan especial que casi ni existe.

Lo crean en laboratorios, ¿sabes? Y no hablo de cualquier laboratorio, sino de esos que parecen sacados de una película de ciencia ficción, con máquinas gigantescas y científicos súper inteligentes (y probablemente con poco sueño). Se necesita una tecnología increíblemente avanzada para producir apenas unos pocos átomos. ¡Átomos! ¿Te das cuenta? No kilos, ni gramos, ¡átomos!

Dicen que su producción implica bombardear californio con iones de calcio… suena a una receta de cocina alienígena, ¿verdad? Y claro, todo eso cuesta un dineral. No me sorprendería que cada átomo costara más que un coche deportivo, o incluso una casa. Bueno, en realidad no sé cuánto cuesta exactamente, porque es tan escaso que ni siquiera se le pone precio. Es como… ¿para qué ponerle precio si es prácticamente imposible de obtener?

Recuerdo una vez que leí un artículo – no me acuerdo dónde, la verdad, quizá en alguna revista científica que ojeaba en la sala de espera del dentista– que hablaba de lo efímero que es. Aparece y desaparece en fracciones de segundo. Es como una estrella fugaz en el mundo subatómico. ¿No te parece fascinante y un poco triste a la vez? Tanto esfuerzo para crear algo que se desvanece casi al instante.

En fin, el oganesón. El elemento fantasma, carísimo e inalcanzable. Algo así como el santo grial de la química. Y aunque no podamos tenerlo, al menos podemos maravillarnos con su existencia, ¿no crees?