¿Cómo afectan los rayos UV al cuerpo humano?

El impacto dañino de los rayos UV en el cuerpo humano

La energía radiante del sol, conocida como rayos ultravioleta (UV), tiene efectos profundos en el cuerpo humano. Si bien la exposición moderada a los rayos UV es beneficiosa para la producción de vitamina D, la exposición excesiva puede tener consecuencias graves para la salud, especialmente para la piel y los ojos.

Daños a la piel

Los rayos UV penetran en la piel y dañan el ADN de las células cutáneas. Este daño conduce a una serie de problemas de salud, que incluyen:

• Quemaduras solares: Los rayos UV causan daño celular, inflamación y enrojecimiento, lo que provoca quemaduras solares dolorosas y potencialmente peligrosas.
• Envejecimiento prematuro: La exposición prolongada a los rayos UV descompone el colágeno y la elastina, las proteínas responsables de la elasticidad y firmeza de la piel. Esto conduce a arrugas, flacidez y otros signos de envejecimiento prematuro.
• Cáncer de piel: Los daños repetidos por UV pueden alterar las células cutáneas y conducir a mutaciones genéticas que pueden provocar cáncer de piel, como melanoma, carcinoma basocelular y carcinoma espinocelular.

Daños oculares

Los ojos son particularmente susceptibles a los daños causados por los rayos UV. La exposición excesiva puede provocar:

• Cataratas: Los rayos UV dañan el cristalino del ojo, provocando opacidades que pueden interferir con la visión.
• Degeneración macular: Los rayos UV pueden dañar la mácula, la parte del ojo responsable de la visión central. Esto puede provocar pérdida de visión, especialmente en la vejez.
• Fotoqueratitis: Una exposición breve pero intensa a los rayos UV puede causar inflamación y daños en la córnea, la capa transparente que cubre el ojo.

Prevención de los daños por rayos UV

Protegerse de los dañinos rayos UV es crucial para mantener la salud de la piel y los ojos. Las medidas preventivas incluyen:

• Limitar la exposición al sol: Evite el sol durante las horas pico (de 10 a. m. a 4 p. m.) cuando los rayos UV son más intensos.
• Usar protector solar: Aplique protector solar con un FPS de 30 o más, 20 minutos antes de salir al sol y vuelva a aplicarlo cada dos horas o más a menudo si está nadando o sudando.
• Usar ropa protectora: Use sombreros de ala ancha, camisas de manga larga y pantalones para cubrir su piel.
• Usar gafas de sol: Use gafas de sol que bloqueen el 100% de los rayos UV.

Es importante recordar que el daño por rayos UV es acumulativo con el tiempo. Incluso breves exposiciones pueden causar daños graduales. Al adoptar medidas de protección solar, puede reducir significativamente su riesgo de problemas de salud relacionados con los rayos UV y mantener una piel y unos ojos saludables durante toda su vida.