¿Cómo eliminar el exceso de ácido en la sangre?

Equilibrio ácido-base y la administración de bicarbonato de sodio

La sangre humana mantiene un delicado equilibrio de acidez y alcalinidad, conocido como pH. Este equilibrio es crucial para el funcionamiento óptimo de las células y los sistemas corporales. Cuando este equilibrio se altera, se produce una acidosis, caracterizada por un exceso de ácido en la sangre. En situaciones específicas, donde la acidosis es grave o de rápida evolución, la administración intravenosa de bicarbonato de sodio se convierte en un tratamiento vital.

¿Por qué se produce la acidosis?

La acidosis puede derivar de diversas causas, incluyendo:

• Acidosis metabólica: Un desequilibrio en el metabolismo que genera una acumulación de ácidos en el cuerpo, como puede ocurrir en casos de diabetes descompensada, insuficiencia renal, cetoacidosis diabética o ingestión de sustancias tóxicas.
• Acidosis respiratoria: Cuando los pulmones no eliminan dióxido de carbono (un gas ácido) de manera eficaz, como sucede en casos de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), asma grave, o problemas neurológicos que afecten la respiración.

La administración de bicarbonato de sodio intravenoso: un tratamiento crucial

En casos de acidosis grave y rápidamente progresiva, la administración intravenosa de bicarbonato de sodio puede ser un tratamiento esencial para corregir la acidez sanguínea. Este tratamiento actúa neutralizando el exceso de ácido en la sangre. Sin embargo, es un tratamiento de apoyo y no la cura de la causa subyacente de la acidosis.

Mecanismo de acción:

El bicarbonato de sodio, al disolverse en el torrente sanguíneo, libera iones bicarbonato. Estos iones se combinan con los iones hidrógeno (responsables de la acidez) formando ácido carbónico. El ácido carbónico se descompone en dióxido de carbono y agua, sustancias que son eliminadas por los pulmones y el riñón, respectivamente. Este proceso disminuye la concentración de iones hidrógeno en la sangre, restableciendo el equilibrio ácido-base.

Importancia de la administración conjunta con líquidos:

La administración de bicarbonato de sodio intravenoso se acompaña generalmente de una infusión de líquidos. Esto se debe a que la administración directa de bicarbonato de sodio puede causar un desequilibrio electrolítico, especialmente una deshidratación o desequilibrio de sodio. La administración de fluidos ayuda a rehidratar el cuerpo y a prevenir efectos adversos.

Consideraciones importantes:

Es fundamental destacar que la administración de bicarbonato de sodio no debe realizarse de forma indiscriminada ni automedicada. El tratamiento debe ser prescrito y monitoreado por un profesional médico, ya que una administración incorrecta o en dosis inadecuadas puede generar consecuencias adversas, incluyendo:

• Alcalosis metabólica: Un exceso de alcalinidad en la sangre, un problema potencialmente grave.
• Efectos secundarios renales: La administración excesiva puede ejercer una presión adicional sobre los riñones.
• Desequilibrio electrolítico: Problemas con el equilibrio de otros minerales en la sangre.

En conclusión, el bicarbonato de sodio intravenoso es una herramienta terapéutica esencial en situaciones de acidosis grave y rápidamente progresiva. Sin embargo, su uso debe ser cuidadoso, con el riguroso monitoreo médico para evitar consecuencias adversas y garantizar la seguridad del paciente. Es fundamental recordar que este tratamiento es de apoyo a la causa subyacente de la acidosis y debe ser prescrito por un profesional de la salud.