¿Cómo puedo saber si tengo una bacteria en el intestino?

¿Sospechas de un sobrecrecimiento bacteriano intestinal? Más allá de la hinchazón y las flatulencias.

La microbiota intestinal, ese complejo ecosistema de bacterias que reside en nuestro tracto digestivo, juega un papel crucial en nuestra salud. Cuando este delicado equilibrio se rompe, y ciertas bacterias proliferan en exceso, podemos experimentar una serie de síntomas incómodos e incluso preocupantes, conocidos como sobrecrecimiento bacteriano intestinal (SIBO, por sus siglas en inglés).

Si bien la hinchazón abdominal y las flatulencias excesivas son señales comúnmente asociadas a problemas digestivos, y pueden ser indicativas de un posible SIBO, no son las únicas manifestaciones. De hecho, la combinación y persistencia de varios síntomas es lo que debe llamar nuestra atención y motivarnos a consultar con un profesional de la salud.

Más allá del clásico dúo de hinchazón y gases, el SIBO puede manifestarse con:

• Diarrea: La proliferación bacteriana puede interferir con la absorción de nutrientes y electrolitos, provocando heces sueltas y acuosas.
• Digestiones pesadas y lentas: Sensación de plenitud, náuseas y malestar abdominal después de las comidas, incluso en cantidades pequeñas, pueden indicar un desequilibrio en la flora intestinal.
• Pérdida de peso inexplicable: A pesar de una alimentación adecuada, la malabsorción de nutrientes causada por el SIBO puede llevar a una pérdida de peso involuntaria.
• Dolor abdominal: De tipo cólico o punzante, el dolor abdominal puede ser otro síntoma, aunque su intensidad y localización varían.
• Síntomas extraintestinales: En algunos casos, el SIBO se relaciona con manifestaciones fuera del sistema digestivo, como fatiga crónica, niebla mental, dolores articulares e incluso erupciones cutáneas. Estos síntomas son menos frecuentes pero refuerzan la importancia de un abordaje integral.

Es crucial recordar que estos síntomas no son exclusivos del SIBO y pueden ser causados por otras afecciones digestivas. Por lo tanto, autodiagnosticarse es un error. Si experimentas alguno de estos síntomas de manera persistente, es fundamental acudir a un médico especialista.

Un diagnóstico preciso de SIBO requiere pruebas específicas, como el test de aliento de hidrógeno y metano. El profesional de la salud evaluará tus síntomas, historial médico y resultados de las pruebas para determinar el tratamiento adecuado. No intentes automedicarte, ya que un tratamiento inadecuado puede empeorar la situación.

Cuidar nuestra microbiota intestinal es esencial para una buena salud digestiva y general. Una alimentación equilibrada, rica en fibra prebiótica, la gestión del estrés y un estilo de vida saludable pueden contribuir a mantener el equilibrio de nuestra flora intestinal y prevenir posibles desequilibrios como el SIBO.