¿Cómo saber si es verruga o papiloma?

Distinguir entre una verruga común y un papiloma, especialmente uno genital causado por el Virus del Papiloma Humano (VPH), puede ser complejo ya que comparten similitudes visuales. Ambos son crecimientos cutáneos benignos causados por diferentes cepas del VPH. Sin embargo, existen claves para diferenciarlos, aunque la confirmación definitiva siempre debe provenir de un profesional médico.

La ubicación es un primer indicador. Las verrugas comunes aparecen típicamente en manos, pies y rodillas, mientras que los papilomas genitales, como su nombre indica, se localizan en la zona genital, perianal o incluso en la boca o garganta. Las verrugas plantares, un tipo de verruga común, se desarrollan en la planta del pie, a menudo con puntos negros en su superficie, que son pequeños vasos sanguíneos coagulados.

La apariencia también ofrece pistas. Las verrugas comunes suelen ser ásperas, elevadas y de color piel, grisáceo o marrón. Los papilomas genitales, por otro lado, pueden ser planos, elevados, en forma de coliflor o similares a pequeñas protuberancias carnosas, y su color varía del rosado al marrón.

Finalmente, los síntomas pueden ayudar a la diferenciación. Como se menciona en el fragmento proporcionado, las verrugas genitales pueden causar picazón, molestias o sangrado, especialmente durante las relaciones sexuales. Las verrugas comunes, en cambio, son generalmente asintomáticas, aunque pueden generar incomodidad si se ubican en zonas de roce. La presión constante sobre las verrugas plantares al caminar puede causar dolor.

Ante cualquier duda o crecimiento cutáneo inusual, es fundamental consultar a un dermatólogo. La automedicación o el intento de eliminar estas lesiones por cuenta propia puede ser contraproducente y retrasar el diagnóstico y tratamiento adecuado, especialmente en el caso de los papilomas genitales que pueden estar relacionados con un mayor riesgo de cáncer de cuello uterino. El profesional de la salud podrá realizar un examen visual, e incluso una biopsia si es necesario, para determinar el tipo de lesión y recomendar el tratamiento más eficaz.