¿Cómo se llama la enfermedad que te da acidez?

Acidez Estomacal: Más Allá de un Simple Malestar, Conociendo el Reflujo Gastroesofágico (ERGE)

Sentir esa quemazón ascendiendo por el pecho después de una comida copiosa es una experiencia común para muchos. A menudo la denominamos “acidez”, pero ¿sabías que esta sensación persistente podría ser un indicativo de algo más? En realidad, la acidez es un síntoma, una señal de alerta que nos envía nuestro cuerpo, y la condición subyacente que la causa con mayor frecuencia se llama Reflujo Gastroesofágico (ERGE).

El Reflujo Gastroesofágico no es simplemente un episodio aislado de acidez. Es una condición crónica que se manifiesta cuando el ácido del estómago se escapa hacia el esófago, el tubo que conecta la boca con el estómago. Imaginemos una válvula, el esfínter esofágico inferior (EEI), ubicada justo donde el esófago se une al estómago. Esta válvula, en condiciones normales, se abre para permitir que los alimentos pasen al estómago y luego se cierra para evitar que el contenido gástrico regrese.

Sin embargo, en personas con ERGE, este esfínter no funciona correctamente. Puede debilitarse, relajarse en momentos inapropiados o incluso permanecer abierto durante más tiempo del debido. Esta disfunción permite que el ácido clorhídrico, vital para la digestión en el estómago, remonte hacia el esófago.

El esófago no está diseñado para resistir la acidez estomacal. A diferencia del estómago, que tiene un revestimiento protector, el esófago es vulnerable a la acción corrosiva del ácido. Esta exposición repetida e irritación constante son las que producen la sensación de ardor característica que conocemos como acidez. En definitiva, la acidez es el síntoma principal de la enfermedad llamada Reflujo Gastroesofágico (ERGE).

Es importante destacar que el ERGE puede manifestarse con otros síntomas además de la acidez, como:

• Regurgitación: La sensación de que alimentos o líquidos suben hasta la garganta o la boca.
• Dificultad para tragar (disfagia): Sensación de que los alimentos se quedan atascados en el esófago.
• Tos crónica, ronquera o dolor de garganta: El ácido puede irritar las vías respiratorias.
• Dolor en el pecho: Que puede confundirse con dolor cardíaco.

Si experimentas acidez de forma frecuente (más de dos veces por semana) o si la acidez es severa y persiste a pesar de los antiácidos de venta libre, es crucial que consultes a un médico. El ERGE no tratado puede llevar a complicaciones más serias, como esofagitis (inflamación del esófago), estrechamiento del esófago (estenosis), o incluso aumentar el riesgo de cáncer de esófago.

En resumen, la acidez es un síntoma, y la enfermedad que la causa, con mayor frecuencia, es el Reflujo Gastroesofágico (ERGE). Entender la diferencia entre el síntoma y la enfermedad es fundamental para buscar el tratamiento adecuado y prevenir complicaciones a largo plazo. No ignores las señales que te da tu cuerpo; ¡cuida tu salud digestiva!