¿Cómo se siente una persona cuando le falta la vitamina B12?

El Silencioso Sabotaje de la B12: Cuando el Cuerpo Susurra, Pero Nadie Escucha

La vitamina B12, una nutriente esencial para el correcto funcionamiento del sistema nervioso y la formación de glóbulos rojos, a menudo se esconde tras síntomas aparentemente inespecíficos. Su deficiencia, un problema más común de lo que se cree, puede pasar inadvertida durante meses, incluso años, antes de manifestarse con síntomas claros y preocupantes. A diferencia de otras carencias nutricionales, la falta de B12 no se manifiesta con un simple “hambre” de este nutriente; en su lugar, el cuerpo envía señales sutiles, que con frecuencia se confunden con otras dolencias.

El primer síntoma, y posiblemente el más frecuente, es la fatiga inexplicable. No se trata de la cansancio ocasional después de un día largo, sino una sensación persistente de agotamiento, una debilidad generalizada que afecta la capacidad para realizar tareas cotidianas. Acompañando a esta fatiga, suele aparecer una palidez notable, producto de la anemia megaloblástica, una condición causada directamente por la deficiencia de B12 y que se caracteriza por la producción de glóbulos rojos anormalmente grandes e ineficientes. Esta anemia es la responsable de la disminución de oxígeno en la sangre, lo que explica la persistente sensación de debilidad y la propensión al mareo.

La falta de B12 también puede manifestarse a través de problemas neurológicos. Si bien la fatiga y la palidez son síntomas iniciales, a medida que la deficiencia empeora, pueden aparecer síntomas más severos. Estos incluyen hormigueo u entumecimiento en las extremidades, problemas de equilibrio y coordinación, e incluso dificultad para concentrarse o recordar cosas. En casos extremos, la deficiencia de B12 puede llegar a provocar depresión, irritabilidad, alucinaciones y hasta demencia. La gravedad de estas manifestaciones neurológicas resalta la importancia de un diagnóstico y tratamiento tempranos.

La dificultad para respirar, aunque menos frecuente en etapas iniciales, puede aparecer como consecuencia de la anemia severa. La falta de glóbulos rojos sanos dificulta el transporte de oxígeno por todo el cuerpo, resultando en una sensación de falta de aire, incluso en reposo. Esto, unido a los mareos y la debilidad, puede afectar drásticamente la calidad de vida, limitando la capacidad para realizar actividades básicas y generando una importante disminución en la movilidad.

Es importante destacar que la deficiencia de vitamina B12 no es exclusiva de los veganos, aunque es un grupo de riesgo debido a la ausencia de fuentes animales en su dieta. Problemas de absorción gastrointestinal, enfermedades autoinmunes, gastritis atrófica, y el uso prolongado de ciertos medicamentos también pueden contribuir a la deficiencia.

Ante la presencia de alguno de estos síntomas, es fundamental consultar a un médico para descartar una deficiencia de vitamina B12. Un diagnóstico oportuno, mediante análisis de sangre, permitirá iniciar un tratamiento adecuado, que generalmente consiste en suplementos de B12, ya sea por vía oral, intramuscular o intravenosa, dependiendo de la severidad del caso. No subestimes las señales que tu cuerpo te envía: la prevención y el diagnóstico temprano son claves para evitar las consecuencias negativas de esta silenciosa carencia.