¿Cuándo ir a urgencias por estreñimiento?

¿Cuándo el Estreñimiento Deja de Ser Molestia y Exige una Visita a Urgencias?

El estreñimiento, esa sensación incómoda y frustrante de dificultad para evacuar, es un problema común que afecta a personas de todas las edades. En la mayoría de los casos, se trata de una condición temporal que se resuelve con cambios en la dieta, mayor hidratación y, quizás, algún laxante suave de venta libre. Sin embargo, existen situaciones en las que el estreñimiento deja de ser una simple molestia y se convierte en una señal de alerta que exige atención médica urgente. Ignorar estas señales puede tener consecuencias graves para la salud.

La pregunta clave es: ¿cuándo el estreñimiento justifica una visita a urgencias? La respuesta no siempre es sencilla, pero existen dos señales de alarma que, por sí solas, ameritan una evaluación inmediata por un profesional de la salud:

1. Sangrado Rectal o en las Heces:

La presencia de sangre al evacuar, ya sea visible en el papel higiénico, en el inodoro o mezclada con las heces, es una bandera roja que no debe ignorarse. Si bien el sangrado rectal leve a veces puede deberse a hemorroides o fisuras anales, es crucial descartar causas más serias como:

• Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII): Condiciones como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn pueden causar sangrado e inflamación en el tracto digestivo.
• Diverticulitis: La inflamación o infección de pequeñas bolsas que se forman en el colon (divertículos) puede provocar sangrado.
• Pólipos Colorectales o Cáncer de Colon: Aunque menos frecuentes, el sangrado rectal puede ser un síntoma de estas condiciones, especialmente si va acompañado de otros síntomas como cambios en los hábitos intestinales.

Es fundamental recordar que la presencia de sangre en las heces, incluso si es poca, debe ser evaluada por un médico de inmediato. No se auto-diagnostique ni demore la búsqueda de atención médica, ya que un diagnóstico temprano puede marcar la diferencia en el tratamiento.

2. Dolor Abdominal Persistente:

Un dolor abdominal intenso y persistente, especialmente si está asociado con estreñimiento, puede indicar una obstrucción intestinal o una complicación más seria. El dolor abdominal que requiere atención urgente se caracteriza por:

• Intensidad creciente: El dolor empeora con el tiempo.
• Constante: El dolor no desaparece con el reposo ni con la evacuación.
• Acompañado de otros síntomas: Náuseas, vómitos, hinchazón abdominal, incapacidad para expulsar gases.

Un dolor abdominal de estas características puede ser un signo de:

• Obstrucción Intestinal: Un bloqueo en el intestino delgado o grueso puede impedir el paso de las heces y provocar un dolor intenso, vómitos e hinchazón.
• Perforación Intestinal: Un orificio en la pared del intestino, causado por una úlcera, diverticulitis o trauma, puede provocar una infección grave (peritonitis) y un dolor abdominal intenso.
• Vólvulo: Una torsión del intestino que corta el suministro de sangre y puede causar necrosis (muerte del tejido).

Si experimenta un dolor abdominal intenso, persistente y acompañado de otros síntomas como los mencionados, no dude en acudir a urgencias de inmediato. Una obstrucción intestinal o una perforación intestinal pueden ser mortales si no se tratan rápidamente.

En Resumen:

Si bien el estreñimiento ocasional rara vez representa una emergencia, la presencia de sangrado rectal o en las heces y el dolor abdominal persistente son señales de alarma que requieren una visita inmediata al servicio de urgencias. No espere a que los síntomas empeoren. La atención médica temprana puede prevenir complicaciones graves y mejorar su calidad de vida.