¿Cuándo se aplica calor y cuándo frío?

¿Cuándo aplicar calor y frío en lesiones?

Cuando se produce una lesión, es importante saber cuándo aplicar calor y cuándo frío para promover una recuperación óptima. El uso adecuado de estas terapias puede reducir el dolor, la inflamación y acelerar el proceso de curación.

Aplicación de frío

El frío se aplica principalmente a lesiones agudas, como golpes, esguinces y fracturas, dentro de las 72 horas posteriores al suceso. El frío actúa como vasoconstrictor, lo que reduce el flujo sanguíneo al área afectada, disminuyendo la inflamación y el dolor.

Protocolo de aplicación de frío:

• Aplicar frío durante 15 minutos cada dos horas.
• Utilizar una compresa fría o una bolsa de hielo envuelta en una toalla.
• No aplicar directamente el hielo sobre la piel, ya que puede provocar quemaduras por frío.
• Continuar aplicando frío durante 24-48 horas o hasta que la inflamación y el dolor disminuyan.

Aplicación de calor

El calor es beneficioso para aliviar el dolor crónico, que no tiene un origen traumático reciente. El calor actúa como vasodilatador, lo que aumenta el flujo sanguíneo al área afectada, promoviendo la relajación muscular y aliviando la rigidez.

Protocolo de aplicación de calor:

• Aplicar calor durante 20-30 minutos, varias veces al día.
• Utilizar una bolsa de agua caliente, una almohadilla térmica o una sauna.
• No aplicar calor directamente sobre la piel, ya que puede provocar quemaduras.
• No aplicar calor en caso de lesiones agudas, ya que puede aumentar la inflamación y el dolor.

Excepciones

Hay algunas excepciones a las reglas generales sobre la aplicación de calor y frío. Por ejemplo:

• El calor puede aplicarse a lesiones musculares crónicas, como la tendinitis, para reducir la rigidez y mejorar el rango de movimiento.
• El frío puede aplicarse a dolores de cabeza por tensión para reducir el dolor y la inflamación.

Siempre es recomendable consultar con un profesional de la salud antes de aplicar calor o frío a una lesión, especialmente si es grave o no responde a las terapias caseras.