¿Debemos quitarle el chupete al bebé cuando está dormido?

¿Chupete sí o chupete no durante el sueño del bebé? Descifrando el dilema.

La llegada de un bebé al hogar viene cargada de preguntas, dudas e incertidumbres. Una de ellas, especialmente durante los primeros meses, gira en torno al uso del chupete, particularmente durante el sueño. ¿Es beneficioso? ¿Es perjudicial? ¿Debemos quitárselo mientras duerme? La respuesta, como en muchos aspectos de la crianza, no es un simple sí o no.

Si bien existen diferentes opiniones al respecto, la evidencia científica actual sugiere que mantener el chupete al bebé mientras duerme puede ser beneficioso para reducir el riesgo de Síndrome de Muerte Súbita del Lactante (SMSL). Estudios han demostrado una correlación entre el uso del chupete durante el sueño y una menor incidencia de este síndrome, aunque aún no se ha establecido una relación causal definitiva.

La hipótesis principal es que el chupete ayuda a mantener las vías respiratorias abiertas, previniendo obstrucciones que podrían contribuir al SMSL. Además, se cree que el chupete podría facilitar una transición más suave entre las fases del sueño, reduciendo la profundidad del sueño profundo y favoreciendo microdespertares que podrían ser protectores.

Sin embargo, es crucial entender que el uso del chupete no reemplaza las demás recomendaciones para un sueño seguro. Mantener al bebé boca arriba, en una superficie firme y libre de objetos blandos (como almohadas, peluches o mantas sueltas), en la misma habitación que los padres pero en una cuna separada, sigue siendo fundamental para minimizar el riesgo de SMSL.

¿Significa esto que debemos forzar al bebé a usar el chupete si lo rechaza? Definitivamente no. Si el bebé lo escupe constantemente, no es necesario insistir. La prioridad es respetar sus necesidades y preferencias. En estos casos, enfocarse en las demás medidas de seguridad para el sueño es crucial.

Por otro lado, si el bebé usa chupete y se le cae mientras duerme, no es necesario volver a colocárselo. La protección que ofrece se da principalmente durante el inicio del sueño.

Finalmente, es importante recordar que el chupete es una herramienta temporal. Se recomienda deshabituar al bebé de su uso entre los 6 meses y el año de edad, para evitar posibles problemas dentales o de habla. Este proceso debe ser gradual y respetuoso con el ritmo del niño.

En conclusión, si el bebé acepta el chupete, mantenerlo durante el sueño puede ser una medida adicional para reducir el riesgo de SMSL, siempre y cuando se combinen con las demás recomendaciones para un sueño seguro. La clave es informarse, consultar con el pediatra y tomar decisiones conscientes que se adapten a las necesidades individuales de cada bebé.