¿Por qué la sangre se limpia con agua oxigenada?

El poder limpiador del agua oxigenada sobre la sangre: Una reacción química para eliminar las manchas

El agua oxigenada (peróxido de hidrógeno), un líquido incoloro y ligeramente viscoso, es un elemento básico en muchos botiquines domésticos. Si bien es conocida por sus propiedades antisépticas, también posee una notable capacidad para limpiar las manchas de sangre. Esta eficacia limpiadora se atribuye a una reacción química que tiene lugar entre el agua oxigenada y la sangre.

Mecanismo de limpieza

Cuando el agua oxigenada entra en contacto con la sangre, se produce una reacción catalizada por una enzima presente en la sangre llamada catalasa. Esta reacción descompone el peróxido de hidrógeno en agua y oxígeno:

2 H2O2 (agua oxigenada) → 2 H2O (agua) + O2 (oxígeno)

La liberación de oxígeno en esta reacción es lo que hace que el agua oxigenada sea un agente limpiador tan eficaz para las manchas de sangre. El oxígeno reacciona con la hemoglobina, el pigmento que da a la sangre su color rojo, oxidándola y descomponiéndola. Este proceso de oxidación rompe los enlaces que unen las moléculas de hemoglobina, lo que hace que pierdan su color y se eliminen de la tela.

Además de la liberación de oxígeno, la reacción también libera calor, lo que ayuda a descomponer aún más las manchas de sangre y facilita su eliminación.

Consideraciones

Si bien el agua oxigenada puede ser muy eficaz para limpiar las manchas de sangre, es importante tener en cuenta lo siguiente:

• El agua oxigenada puede blanquear las telas, por lo que siempre es recomendable probarla en un área poco visible antes de aplicarla a toda la mancha.
• El agua oxigenada puede irritar la piel y los ojos, por lo que se deben usar guantes y protección para los ojos cuando se manipule.
• El agua oxigenada no debe usarse en telas delicadas, como la seda o la lana.

Conclusión

La capacidad del agua oxigenada para limpiar las manchas de sangre es un testimonio del poder de las reacciones químicas en la limpieza doméstica. La reacción catalizada por la enzima catalasa libera oxígeno, que descompone la hemoglobina y elimina las manchas de sangre, dejando las telas limpias y brillantes.