¿Qué causa la torsión intestinal?

Torsión intestinal: ¿Qué la provoca y por qué es tan peligrosa?

La torsión intestinal, también conocida como volvulus, es una condición médica grave que ocurre cuando una parte del intestino delgado o grueso se tuerce sobre sí mismo, obstruyendo el flujo de sangre y provocando un bloqueo intestinal. Esta situación puede ser fatal si no se trata a tiempo.

¿Qué factores pueden desencadenar la torsión intestinal?

Las causas de la torsión intestinal son variadas y dependen del segmento intestinal afectado, pero algunas de las más comunes son:

• Obstrucción por cuerpos extraños: La presencia de objetos ingeridos accidentalmente, como huesos, monedas o juguetes, puede obstruir el intestino y provocar su torsión.
• Cálculos biliares: Los cálculos biliares, pequeñas piedras que se forman en la vesícula biliar, pueden migrar hacia el intestino delgado y obstruirlo, lo que podría desencadenar la torsión.
• Hernias: Cuando una parte del intestino sobresale a través de un punto débil en la pared abdominal, puede torcerse, especialmente en caso de hernias inguinales o umbilicales.
• Retención fecal: La acumulación excesiva de heces en el intestino grueso puede provocar una presión interna que facilita la torsión intestinal, especialmente en personas con estreñimiento crónico.
• Adherencias internas: Las adherencias son bandas de tejido fibroso que se forman tras una cirugía abdominal y pueden unir diferentes partes del intestino, aumentando el riesgo de torsión.
• Factores anatómicos: Algunas personas nacen con predisposición a la torsión intestinal debido a la anatomía de su intestino, como la presencia de una “mesenterio largo” o una disposición anómala del intestino.

¿Cuáles son los síntomas de la torsión intestinal?

Los síntomas de la torsión intestinal varían según la gravedad y la ubicación de la torsión. Algunos de los más comunes son:

• Dolor abdominal intenso y repentino: El dolor suele localizarse en el abdomen inferior, pero puede irradiarse a otras zonas.
• Náuseas y vómitos: Los vómitos pueden ser frecuentes y fuertes, incluso contener sangre o bilis.
• Constipación: La torsión intestinal impide el paso de las heces, causando constipación o dificultad para defecar.
• Hinchazón abdominal: El abdomen se siente duro e hinchado.
• Fiebre: La fiebre puede ser un signo de inflamación en el intestino.

¿Cómo se diagnostica y se trata la torsión intestinal?

El diagnóstico de la torsión intestinal suele realizarse mediante una exploración física, radiografías, tomografía axial computarizada (TAC) o resonancia magnética nuclear (RMN). El tratamiento es urgente y consiste en una cirugía para liberar la torsión del intestino, restaurar el flujo sanguíneo y, en algunos casos, para extirpar la parte del intestino afectada.

Prevención:

Si bien no todas las causas de la torsión intestinal pueden prevenirse, ciertas medidas pueden reducir el riesgo:

• Comer una dieta rica en fibra: Ayuda a prevenir el estreñimiento y la retención fecal.
• Mantener un peso saludable: La obesidad aumenta el riesgo de hernias.
• Evitar ingerir objetos extraños: Es fundamental evitar ingerir objetos que puedan obstruir el intestino.
• Buscar atención médica temprana: Ante cualquier síntoma de dolor abdominal intenso y repentino, es importante acudir al médico de inmediato.

La torsión intestinal es una condición médica grave que requiere atención médica inmediata. La detección temprana y el tratamiento adecuado son cruciales para evitar complicaciones graves y preservar la salud del paciente.