¿Qué estructura puede actuar como efector cuando se produce una respuesta refleja?

Las neuronas motoras: Efectores en las respuestas reflejas

En el sistema nervioso, las respuestas reflejas son reacciones automáticas e involuntarias que se activan en respuesta a estímulos específicos. Estas respuestas son esenciales para la supervivencia y el bienestar del organismo, ya que permiten una respuesta rápida y eficiente a situaciones potencialmente peligrosas o cambios en el entorno.

La médula espinal desempeña un papel crucial en las respuestas reflejas. Contiene circuitos neuronales que procesan información sensorial y activan las respuestas motoras apropiadas sin involucrar al cerebro. Estos circuitos neuronales implican tres tipos principales de neuronas:

• Neuronas sensoriales: Reciben información sensorial del entorno externo o interno y la transmiten a la médula espinal.
• Interneuronas: Procesan la información sensorial y activan las neuronas motoras adecuadas.
• Neuronas motoras: Transmiten señales motoras a los efectores, que son los músculos o las glándulas que realizan la respuesta refleja.

En las respuestas reflejas, las neuronas motoras actúan como efectores. Reciben información de las interneuronas y transmiten señales a los músculos o glándulas específicos para activar la respuesta refleja.

Por ejemplo, en el reflejo rotuliano, cuando el médico golpea el tendón justo debajo de la rótula, un estiramiento repentino del músculo cuádriceps femoral activa las neuronas sensoriales en el tendón. Estas neuronas sensoriales envían señales a la médula espinal, donde las interneuronas procesan la información y activan las neuronas motoras que inervan el músculo cuádriceps femoral. Las neuronas motoras transmiten señales al músculo, lo que provoca la contracción del cuádriceps y la extensión de la pierna.

Las neuronas motoras son esenciales para las respuestas reflejas, ya que proporcionan la vía directa para transmitir señales motoras a los efectores. Permiten respuestas rápidas y automáticas que ayudan al organismo a responder a los cambios en el entorno y protegerse contra lesiones o daños.