¿Qué frecuencia es dañina para la salud?

¿Qué frecuencia es dañina para la salud? El caso de los 50 Hz y la incertidumbre persistente.

La omnipresencia de la electricidad en nuestra vida moderna nos ha sumergido en un mar de campos electromagnéticos (CEM). Si bien la mayoría son inocuos, la exposición continua a ciertas frecuencias, como los 50 Hz generados por líneas de alta tensión y centros de transformación, despierta interrogantes sobre sus posibles efectos en la salud humana. A pesar de décadas de investigación, la respuesta definitiva aún se nos escapa, alimentando la controversia y la preocupación ciudadana.

La frecuencia de 50 Hz, utilizada en la mayoría de los sistemas eléctricos europeos y en parte de Asia, África y Oceanía, pertenece al espectro de las frecuencias extremadamente bajas (ELF). A diferencia de las radiaciones ionizantes, como los rayos X o gamma, los campos electromagnéticos de 50 Hz no tienen suficiente energía para romper los enlaces químicos de nuestro ADN, lo que descarta el riesgo directo de cáncer por mutación genética.

Sin embargo, la interacción de estos campos con el cuerpo humano es compleja. Estudios in vitro e in vivo han sugerido posibles mecanismos biológicos de interacción, incluyendo la inducción de corrientes eléctricas en el organismo, la alteración de la permeabilidad de las membranas celulares y la influencia en la producción de melatonina, la hormona reguladora del sueño.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y otras instituciones internacionales han revisado exhaustivamente la literatura científica sobre el tema. Si bien no se ha establecido una relación causal definitiva entre la exposición a campos electromagnéticos de 50 Hz y enfermedades específicas como el cáncer, se reconoce la existencia de indicios que requieren mayor investigación, especialmente en lo que respecta a la leucemia infantil en poblaciones que viven cerca de líneas de alta tensión.

La dificultad para establecer una conclusión rotunda radica en la complejidad de los estudios epidemiológicos, la influencia de otros factores ambientales y la variabilidad individual en la susceptibilidad a los CEM. A esto se suma la dificultad de reproducir las condiciones reales de exposición en un entorno controlado de laboratorio.

Ante la incertidumbre científica, el principio de precaución se erige como una guía fundamental. Esto implica la adopción de medidas para minimizar la exposición, especialmente en grupos vulnerables como niños y mujeres embarazadas. Estas medidas pueden incluir el alejamiento de las líneas de alta tensión, la optimización del diseño de las instalaciones eléctricas y la promoción de la investigación científica independiente y rigurosa.

La búsqueda de respuestas concluyentes sobre los efectos de los campos electromagnéticos de 50 Hz en la salud humana es un desafío científico continuo. Mientras tanto, la transparencia en la comunicación del riesgo, la participación ciudadana y la inversión en investigación son claves para abordar esta preocupación social y garantizar la protección de la salud pública.