¿Qué le pasa al cuerpo cuando te congelas?

¿Qué le sucede al cuerpo cuando te congelas?

La congelación es una lesión tisular causada por la exposición prolongada a temperaturas extremadamente frías. Inicialmente se presenta como entumecimiento, seguido de endurecimiento, decoloración y un aspecto ceroso de la piel afectada.

Proceso de la congelación:

1. Inicio: La exposición al frío intenso provoca la constricción de los vasos sanguíneos, lo que reduce el flujo sanguíneo a las extremidades. Esta disminución del flujo sanguíneo provoca una disminución de la temperatura de los tejidos.

2. Entumecimiento: A medida que la temperatura de los tejidos desciende, los nervios se ven afectados, lo que provoca entumecimiento. Este entumecimiento puede ser tan intenso que puede enmascarar el dolor asociado con la congelación.

3. Endurecimiento: A medida que la congelación progresa, la formación de cristales de hielo dentro de las células daña los tejidos. Esta formación de cristales provoca el endurecimiento de la piel afectada.

4. Decoloración: La congelación también puede causar decoloración de la piel. El área afectada inicialmente puede volverse blanca o grisácea, luego azulada o morada. Este cambio de color se debe a la acumulación de sangre en los tejidos dañados.

5. Aspecto ceroso: En casos graves de congelación, la piel puede adquirir un aspecto ceroso o pálido. Esto se debe a la muerte celular y al daño tisular extenso.

Etapas de la congelación:

La congelación se clasifica en cuatro etapas según su gravedad:

• Etapa 1 (Congelación superficial): Afecta solo la capa externa de la piel (epidermis).
• Etapa 2 (Congelación parcial): Afecta tanto la epidermis como la dermis (capa media de la piel).
• Etapa 3 (Congelación profunda): Afecta todas las capas de la piel y puede dañar los tejidos subyacentes.
• Etapa 4 (Congelación grave): Afecta a los músculos, huesos y órganos internos.

Tratamiento de la congelación:

El tratamiento de la congelación implica calentar gradualmente el área afectada y proteger los tejidos dañados del daño mayor. El tratamiento puede incluir:

• Sumergir la zona afectada en agua tibia (104-108 °F)
• Aplicar compresas tibias a la zona afectada
• Evitar masajes o frotamientos, ya que pueden dañar aún más los tejidos
• Buscar atención médica inmediata para casos graves

Prevención de la congelación:

Para prevenir la congelación, es esencial vestirse adecuadamente para las condiciones climáticas frías. Use varias capas de ropa suelta y aislante, cubra las extremidades y la cara y permanezca seco. Limite la exposición prolongada al frío y descanse en un refugio cálido si es necesario.