¿Qué produce la cal en el cuerpo?

Cal: Implicaciones Mortales para el Cuerpo

La cal, un álcali cáustico, representa una grave amenaza para la salud humana cuando se ingiere. Sus efectos nocivos derivan de su alta alcalinidad, que provoca quemaduras químicas severas en los tejidos del sistema digestivo y respiratorio.

Mecanismo de Acción

Al ser ingerida, la cal reacciona con los tejidos húmedos, liberando calor y formando hidróxido de calcio. Esta reacción altamente exotérmica provoca quemaduras químicas alcalinas, destruyendo las células y tejidos. La gravedad de las lesiones depende de la concentración de cal y del tiempo de exposición.

Síntomas y Complicaciones

La ingestión de cal puede provocar una gama de síntomas graves, que incluyen:

• Quemaduras en la boca, esófago y estómago: Dolor intenso, hinchazón, sangrado y dificultad para tragar
• Quemaduras en las vías respiratorias: Tos, dificultad para respirar, sibilancias y asfixia
• Necrosis tisular: Muerte del tejido debido a la destrucción celular
• Infecciones: Las quemaduras graves pueden crear un caldo de cultivo para las bacterias, lo que lleva a neumonía, sepsis y otras infecciones
• Shock hipovolémico: Pérdida de líquidos y electrolitos debido a la deshidratación y hemorragia

Consecuencias a Largo Plazo

Incluso si el paciente sobrevive a la fase aguda de la intoxicación por cal, puede enfrentar consecuencias a largo plazo:

• Estenosis: Cicatrización y estrechamiento del esófago o las vías respiratorias, lo que dificulta la deglución y la respiración
• Fístulas: Conexiones anormales entre órganos o cavidades corporales
• Asma: Inflamación crónica de las vías respiratorias
• Cáncer gastrointestinal: Mayor riesgo de cáncer de esófago o estómago

Tratamiento

El tratamiento de la intoxicación por cal requiere atención médica inmediata. Los pasos incluyen:

• Neutralización: Administrar ácidos diluidos para neutralizar la alcalinidad de la cal
• Control de las vías respiratorias: Intubación o traqueotomía si es necesario
• Fluidoterapia: Reposición de líquidos y electrolitos perdidos
• Antibióticos: Prevención y tratamiento de infecciones
• Cirugía: Puede ser necesaria para reparar los daños tisulares y evitar complicaciones

Prevención

La prevención de la intoxicación por cal es crucial. Las medidas incluyen:

• Mantener la cal fuera del alcance de los niños
• Etiquetar claramente los recipientes de cal
• Usar equipo de protección adecuado al manipular cal
• Capacitar a los trabajadores sobre los peligros de la cal

Conclusión

La ingestión de cal es un evento potencialmente mortal que puede provocar quemaduras químicas severas, necrosis tisular e infecciones. La intervención médica inmediata es esencial para mejorar los resultados. La prevención es clave para evitar esta trágica consecuencia.