¿Qué se siente si tengo hígado graso?

El Silencioso Asalto del Hígado Graso: ¿Qué se siente realmente?

El hígado, un órgano silencioso pero fundamental, puede verse afectado por una enfermedad cada vez más común: la enfermedad del hígado graso no alcohólico (EHNA). A diferencia de lo que muchos piensan, la EHNA no siempre se manifiesta con síntomas clamorosos. La pregunta crucial es: ¿qué se siente tener hígado graso? La respuesta, desafortunadamente, es compleja y depende en gran medida de la severidad de la enfermedad.

En la mayoría de los casos, el hígado graso se presenta como un “invitado silencioso”. Muchos individuos con EHNA temprana experimentan una fatiga persistente, una sensación de cansancio que va más allá del cansancio normal del día a día. Este cansancio puede ser sutil, atribuido a otros factores como el estrés o la falta de sueño, lo que dificulta su asociación con el problema hepático.

Además de la fatiga, otro síntoma común, aunque leve, son las molestias abdominales. Se puede experimentar una ligera hinchazón o una sensación de pesadez en la parte superior derecha del abdomen, generalmente después de las comidas. Estas molestias suelen ser descritas como una incomodidad difusa, sin dolor agudo o localizado. Es importante destacar que la intensidad de estas molestias es variable y muchas personas no las experimentan con la misma intensidad.

El engaño de la EHNA radica en su naturaleza asintomática en etapas iniciales. Muchos pacientes viven con hígado graso durante años sin experimentar síntomas significativos. Esto es precisamente lo que lo convierte en un enemigo tan peligroso: su avance silencioso y gradual. La enfermedad puede evolucionar lentamente, sin alertas tempranas claras, hacia etapas más graves como la esteatohepatitis no alcohólica (EHNA-SH), la fibrosis y, finalmente, la cirrosis. En estas etapas avanzadas, los síntomas pueden ser mucho más pronunciados e incluyen ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos), ascitis (acumulación de líquido en el abdomen), hemorragias internas y encefalopatía hepática (alteraciones neurológicas).

Por lo tanto, la experiencia de tener hígado graso es un espectro amplio, desde la simple fatiga y leves molestias abdominales hasta la aparición de síntomas graves que indican una enfermedad hepática avanzada. La falta de síntomas en las etapas iniciales es precisamente lo que hace crucial la prevención y la detección temprana. Si experimenta fatiga persistente, molestias abdominales inexplicables o tiene factores de riesgo como obesidad, diabetes o dislipidemia, es fundamental consultar con un médico para una evaluación completa y descartar la presencia de EHNA. Una detección temprana permite la implementación de medidas para controlar la enfermedad y prevenir sus complicaciones potencialmente devastadoras. No subestime el poder del silencioso asalto del hígado graso; su detección precoz puede ser la clave para proteger su salud.