¿Qué suplementos afectan al hígado?

El Hígado Silencioso: Suplementos que Pueden Dañar tu Órgano Vital

En 2024, las cifras fueron alarmantes: millones de estadounidenses reportaron el consumo regular de suplementos dietéticos que, a la luz de recientes estudios, se asocian con un riesgo significativo de daño hepático. Mientras la industria de los suplementos crece exponencialmente, ofreciendo soluciones rápidas a problemas de salud complejos, es crucial comprender que no todos los productos son inocuos. La automedicación con suplementos, sin el adecuado conocimiento y supervisión médica, puede resultar en consecuencias graves, particularmente para el hígado, un órgano fundamental y silencioso hasta que presenta problemas severos.

A menudo, se promocionan suplementos como la cúrcuma, la ashwagandha, el cohosh negro, la garcinia cambogia, el extracto de té verde y el arroz de levadura roja como soluciones naturales para diversas dolencias. Sin embargo, la realidad es que la toxicidad hepática inducida por estos, y otros, suplementos es una preocupación creciente y merece una atención médica rigurosa. No se trata de demonizar las propiedades beneficiosas de estas sustancias, muchas de las cuales cuentan con un respaldo científico en determinadas dosis y contextos, sino de alertar sobre el peligro de su uso indiscriminado y el desconocimiento de las posibles interacciones con otros medicamentos o condiciones preexistentes.

La cúrcuma, por ejemplo, si bien posee propiedades antiinflamatorias, en dosis altas o con la presencia de ciertas comorbilidades, puede causar daño hepático. Lo mismo se aplica a la ashwagandha, un adaptógeno popular, que en algunos individuos puede generar una reacción adversa en el hígado. El cohosh negro, utilizado a menudo para aliviar síntomas menopáusicos, presenta un riesgo similar. La garcinia cambogia, promocionada por sus propiedades para la pérdida de peso, también ha sido relacionada con casos de hepatotoxicidad. El extracto de té verde, a pesar de sus antioxidantes, puede causar problemas hepáticos en altas concentraciones. Finalmente, el arroz de levadura roja, utilizado para reducir el colesterol, debe tomarse con precaución debido a su posible impacto en la función hepática.

Es importante recalcar que la respuesta individual a estos suplementos varía. Factores como la dosis, la duración del consumo, la preexistencia de enfermedades hepáticas, la interacción con otros medicamentos y el estado general de salud, influyen en la probabilidad de desarrollar daño hepático.

¿Qué hacer?

Ante la duda, la consulta con un médico o un especialista en hepatología es fundamental. Antes de iniciar el consumo de cualquier suplemento, se debe informar al médico sobre todos los medicamentos y suplementos que se estén tomando, incluyendo vitaminas y hierbas. No se debe automedicar, y es crucial seguir estrictamente las dosis recomendadas por el profesional de la salud. La monitorización regular de los niveles de enzimas hepáticas mediante análisis de sangre puede ayudar a detectar problemas a tiempo.

En resumen, si bien muchos suplementos ofrecen potenciales beneficios, la posibilidad de daño hepático, especialmente con un consumo inadecuado, es una realidad que no debe ignorarse. La información y la vigilancia médica son claves para un uso responsable y seguro de estos productos. Priorizar la salud hepática es priorizar la salud general, y la prevención siempre es la mejor medicina.