¿Qué tan grave es la gastroenteritis infecciosa?

La gravedad de la gastroenteritis infecciosa

La gastroenteritis infecciosa es una inflamación del tracto gastrointestinal causada por virus, bacterias o parásitos. Estos microorganismos pueden transmitirse a través de alimentos o agua contaminados, o por contacto con personas infectadas o superficies contaminadas.

Gravedad de la gastroenteritis viral

La gastroenteritis viral, causada por virus como el rotavirus y el norovirus, suele ser leve y autolimitada. Los síntomas suelen aparecer unos días después de la exposición y pueden incluir:

• Náuseas y vómitos
• Diarrea
• Dolor abdominal
• Fiebre leve

La gastroenteritis viral generalmente desaparece en unos días, pero la deshidratación resultante puede ser grave, especialmente en niños pequeños, ancianos e inmunocomprometidos.

Gravedad de la gastroenteritis bacteriana

La gastroenteritis bacteriana, causada por bacterias como Salmonella y Campylobacter, puede ser más grave que la viral. Los síntomas pueden ser similares a los de la gastroenteritis viral, pero pueden ser más intensos y prolongados. Algunas formas de gastroenteritis bacteriana pueden provocar complicaciones graves, como:

• Deshidratación grave
• Infección del torrente sanguíneo
• Síndrome urémico hemolítico (SUH)
• Artritis reactiva

Gravedad de la gastroenteritis por parásitos

La gastroenteritis por parásitos, causada por organismos como Giardia y Cryptosporidium, puede variar en gravedad según el tipo de parásito. Los síntomas suelen incluir:

• Diarrea
• Dolor abdominal
• Náuseas y vómitos
• Pérdida de peso
• Fatiga

Los parásitos pueden provocar desnutrición y otros problemas de salud si no se tratan adecuadamente.

Cuándo buscar atención médica

Es crucial buscar atención médica inmediata si se presentan signos de deshidratación, especialmente en niños pequeños, ancianos e inmunocomprometidos. Los signos de deshidratación incluyen:

• Sequedad de boca
• Orina escasa o de color oscuro
• Mareos o confusión
• Letargo
• Ojos hundidos

El tratamiento de la gastroenteritis infecciosa generalmente implica medidas de apoyo, como la rehidratación y el control de los síntomas. En casos graves, se pueden requerir antibióticos o antiparasitarios. La prevención es clave para reducir el riesgo de infección, y las medidas incluyen:

• Lavarse las manos con frecuencia
• Cocinar bien los alimentos
• Evitar el agua y los alimentos contaminados
• Vacunarse contra el rotavirus