¿Cómo se llama el nuevo planeta que descubrió la NASA?

La NASA descubre un nuevo exoplaneta: Barnard B

La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) ha anunciado el descubrimiento de un nuevo exoplaneta llamado Barnard B. Este exoplaneta orbita la estrella Barnard, una enana roja que se encuentra a unos 5,9 años luz de la Tierra en la constelación de Ofiuco.

Características de Barnard B

Barnard B es un exoplaneta de baja masa, con una masa estimada en aproximadamente la mitad de la de Venus, o alrededor de 0,83 masas terrestres. Este pequeño tamaño lo convierte en uno de los exoplanetas de menor masa jamás descubiertos.

El planeta orbita su estrella anfitriona muy de cerca, completando una órbita cada 233 días. Esta órbita es mucho más cercana que la de Mercurio alrededor del Sol, que tarda unos 88 días en completar una órbita.

La distancia tan cercana a su estrella hace que Barnard B esté expuesto a niveles extremos de radiación estelar, lo que probablemente lo haga inhóspito para la vida tal como la conocemos.

Descubrimiento y Métodos

Barnard B fue descubierto utilizando el método de velocidad radial, que implica detectar los cambios sutiles en la velocidad de una estrella inducidos por el tirón gravitacional de un planeta en órbita. Las observaciones se realizaron utilizando el espectrógrafo HARPS en el Telescopio Muy Grande (VLT) del Observatorio Europeo Austral (ESO) en Chile.

Además de las observaciones de velocidad radial, los investigadores también utilizaron datos de tránsito de la misión CHEOPS de la Agencia Espacial Europea (ESA) para confirmar la naturaleza planetaria de Barnard B. Los tránsitos ocurren cuando un planeta pasa frente a su estrella anfitriona desde la perspectiva de la Tierra, lo que provoca una disminución temporal en el brillo de la estrella.

Implicaciones

El descubrimiento de Barnard B es significativo porque proporciona información adicional sobre la diversidad de exoplanetas que existen en nuestra galaxia. También ayuda a los científicos a comprender mejor la formación y evolución de exoplanetas alrededor de estrellas enanas rojas.

Las observaciones futuras de Barnard B utilizarán el Telescopio Espacial James Webb de la NASA para estudiar su atmósfera y composición, proporcionando más información sobre su naturaleza y habitabilidad potencial.