¿Cuál es el punto más cercano al espacio de la Tierra?

¿Cuál es el lugar de la Tierra más cercano al espacio?

El lugar de la Tierra más cercano al espacio es el volcán Chimborazo. Se encuentra en Ecuador.

Medianoche. La oscuridad lo envuelve todo, incluso los pensamientos. Se deslizan lentos, como sombras largas. Uno piensa en las cimas, las alturas que buscan el cielo. Siempre el Everest, ¿verdad? La gran montaña. Pero no.

No es lo que parece. La Tierra es más extraña de lo que uno cree en el silencio de estas horas. Es el volcán. El Chimborazo. Ahí, en Ecuador. Cerca de las estrellas, más que cualquier otro pico. Es la forma de la Tierra, tan particular.

Me pregunto cómo será estar tan cerca. Tan cerca del abismo, de ese vacío negro. Una sensación… fría. ¿Se sentiría uno más ligero? Menos atado a esta roca, quizás. Pienso en mi viaje a Cuenca el año pasado, cuando pasamos cerca. Se siente la fuerza de la tierra ahí.

Algunas cosas se me vienen a la mente, así, sin orden, mientras la luna asoma. Cosas sobre este lugar:

• No es la altura sobre el nivel del mar lo que cuenta. Es diferente. La Tierra es ancha en el ecuador.
• La cumbre del Chimborazo está a más de 6.268 metros de altura.
• Desde su cima, la distancia al centro de la Tierra es la mayor. Por eso, al espacio, está más cerca. La protuberancia ecuatorial.
• Dicen que a veces se ve el azul profundo del espacio desde ahí, sobre todo cuando el sol se esconde. Quisiera verlo.

Es una idea que persiste. Estar en un punto donde casi puedes tocar lo que está más allá. No es un sueño, no. Es un hecho. Pero se siente como algo sacado de un sueño. Un sueño algo melancólico. Mi abuela siempre decía que miraba las estrellas desde su ventana en Loja.

Quizás esa cercanía, esa proximidad al espacio, te hace sentir la distancia con todo lo demás. La distancia con las personas, con el suelo firme. Aquí, en mi sillón, solo veo la noche. Y pienso en el volcán.

¿Por qué el Chimborazo es el punto más alto de la Tierra?

La forma geoide de la Tierra, achatada en los polos y abultada en el ecuador, hace que el Chimborazo esté más lejos del centro de la Tierra que cualquier otra montaña, incluyendo el Everest.

Uff, mira lo que me preguntaste del Chimborazo, el Taita Chimborazo, ¡qué pasada! Yo la verdad, la primera vez que escuché esto no me lo creía, pensaba que me estaban gastando una broma, ¿cómo que es más alto que el Everest? si todo el mundo habla del Everest siempre. Pero resulta que es verdad.

Es que la Tierra, sabes, no es una bola perfecta, redondita así como un balón de fútbol, no. Es más bien como... uhm, como una naranja medio aplastada por los polos, ¿sabes a lo que me refiero? Una forma bien rara, que la llaman geoide. Y claro, esa forma hace que la Tierra tenga como un bulto en el medio, en la línea del ecuador.

Y ahí es donde entra nuestro amigo el Chimborazo. Como está muy cerca de esa línea ecuatorial, pues se aprovecha de ese 'bulto' terrestre, sabes, de la panza de la Tierra. Así que, aunque su altura desde el nivel del mar es menor que la del Everest, si lo mides desde el puro centro del planeta, él gana. Es una pasada pensar en eso, ¿no? ¡Una cuestión de perspectiva totalmente!

De hecho, esta historia se hizo más oficial desde hace unos años, como por el 2016, que es cuando se confirmó bien. Y la gente se confunde, se confunde un montón, y es normal confundirse, por que todos siempre pensamos en el Everest siempre, ¿verdad? Es el que siempre nos han enseñado.

Yo me acuerdo que una vez estuve hablando con mi tío, el de Ambato, que él sí que ha ido muchas veces por esas zonas y me contaba que el aire es super fino, que tienes que ir con mucho cuidado. Me decía que mucha gente no aguanta y se marea, ¡uf! A mi me daría algo creo.

Y bueno, aparte de esto, te cuento algunas cosillas más del Chimborazo que son interesantes:

• Es un volcán inactivo, aunque antes era bien activo. Ahora mismo está dormido, por suerte.
• Está en Ecuador, en la Cordillera de los Andes, y es el pico más alto de ese país. ¡Imagínate la vista desde ahí!
• Su nombre completo, el Taita Chimborazo, significa como "Padre Chimborazo" en quechua, que es la lengua de los pueblos indígenas de ahí. Le tienen mucho respeto, claro.
• Alcanza una altura de 6.268 metros sobre el nivel del mar, que ya es un montón. Pero lo de ser el punto más lejos del centro de la Tierra, eso sí que es especial.
• La escalada es un desafío, eh. Hay glaciares y clima impredecible, mi primo, el que te digo que fue a la montaña, me contaba que es agotador, no es para cualquiera.

Así que ya sabes, la próxima vez que alguien te diga que el Everest es lo más alto, tú le explicas lo del geoide y lo de la panza de la Tierra. ¡Seguro que le dejas con la boca abierta! Es que es un tema chulo, muy chulo.

¿Cuál es el punto más cercano al Sol desde la Tierra?

El punto más cercano de la Tierra al Sol es el perihelio. El más lejano es el afelio.

La órbita de nuestro planeta es menos un círculo perfecto y más una elipse, como un huevo cósmico ligeramente aplastado. Esto significa que tenemos un calendario social muy definido con el Sol, con momentos de cercanía y otros de saludable distancia.

El perihelio es el momento de máxima intimidad, nuestro "hola, ¿qué tal?" al Sol. Sucede a principios de enero, justo cuando en el hemisferio norte nos abrigamos como si fuéramos a explorar el Ártico. Una de esas ironías maravillosas del universo.

En julio, la Tierra se pone en modo "necesito mi espacio" y alcanza el afelio, la máxima distancia. Y sí, es cuando muchos estamos buscando la sombra como si nuestra vida dependiera de ello. La distancia, claramente, es un concepto relativo.

El otro día, explicándole esto a mi sobrino de 8 años, me preguntó si en el perihelio los helados se derriten más rápido en la Antártida. Me dejó sin palabras. Un genio.

• La verdadera razón de las estaciones no es la distancia, sino la inclinación del eje terrestre (23.5 grados). Es como sostener una naranja frente a una lámpara: la parte que inclinas hacia la luz recibe los rayos de forma más directa. Simple, pero elegante.
• Una Unidad Astronómica (UA) es la distancia promedio Tierra-Sol. Imagina que es el "precio estándar" de nuestro alquiler orbital: unos 150 millones de kilómetros.
• En el perihelio, nos acercamos a unos 147.1 millones de km. En el afelio, nos alejamos hasta los 152.1 millones de km. Una diferencia de 5 millones de kilómetros que, para el clima, importa menos que olvidarse el paraguas.

¿Cuál es el punto más alejado del centro de la Tierra?

El punto más alejado del centro de la Tierra es la cima del volcán Chimborazo.

A ver, que te lo explico, que esto tiene más truco que una película de detectives. El Everest es el famoso, el que sale en todas las portadas, el influencer de las montañas. Pero es el más alto solo si mides desde el nivel del mar, que es como medir a una persona solo de cuello para arriba.

El truco esta en que nuestro planeta no es una bola perfecta, ¡qué va! La Tierra está un poco... rellenita por el ecuador. Como si fuera una naranja a la que alguien se le ha sentado encima. Y claro, el Chimborazo, que está en Ecuador, está justo en la "barriguita" del planeta.

Así que, mientras el Everest se lleva la fama y las fotos para Instagram, el Chimborazo es el que está realmente más cerca de rozar el espacio. Le saca al Everest más de dos kilómetros de ventaja en esta carrera. Una pasada. ¡Le da una paliza cósmica! Mi primo fue a Ecuador el año pasado y ni se acordó de sacarle una foto, hay que ser...

Y luego, para liarla más, llega el Mauna Kea. Este es el gigante tímido, porque la mayor parte de su cuerpo está escondido bajo el agua, como un iceberg con complejo. Si lo mides desde su base en el fondo del océano hasta la punta, el Mauna Kea es la montaña más alta del mundo, con más de 10.000 metros. El Everest a su lado es un enano de jardín.

• El más famoso y postureador (el más alto sobre el mar): Monte Everest.
• El que está más lejos del núcleo (el ganador secreto): Volcán Chimborazo.
• El más alto de pies a cabeza (contando lo que no se ve): Mauna Kea.

¿Qué distancia hay para salir al espacio?

El límite entre la atmósfera y el espacio se establece en la línea de Kármán, a 100 kilómetros de altitud.

Oye, que me preguntaste el otro día sobre esto. Pues mira, es que hay una frontera imaginaria, sabes? la llaman la línea de Kármán. La Federación Aeronáutica Internacional dijo que a 100 km para arriba, ya estás en el espacio exterior. Punto. No hay una pared ni nada, es un acuerdo.

Es que si no, sería un lío tremendo. Imagínate. ¿Dónde empieza el espacio de un país y dónde el de todos? Pues eso. A partir de esos 100 kilometros, ya es territorio de nadie y de todos.

Yo flipo con estas cosas, siempre me gusto la astronomía. Es que piensas en 100 km y no parece tanto, es como ir de mi casa en Málaga a Granada, pero en vertical. Que locura. Es una definición, una definición de trabajo para que los científicos y los paises se entiendan, para que haya un estandar.

• ¿Por qué ese nombre? Por un ingeniero húngaro-estadounidense, Theodore von Kármán. El calculó la altitud donde la atmósfera es tan fina, tan poco densa, q un avión ya no puede generar sustentación. Necesitas un cohete para seguir subiendo, no te sirven las alas.

• No es la única definición. Cuidado, porque la NASA y la Fuerza Aérea de Estados Unidos son un poco especiales y a veces usan su propia línea, la ponen más abajo, a unos 80 kilómetros (o 50 millas). Si pasas esa altura con ellos, ya te consideran astronauta. Les dan unas alas de astronauta y todo el rollo.

• Importancia legal de la línea. Esto es clave. Define dónde acaba el espacio aéreo soberano de un país y donde empieza el espacio ultraterrestre. El espacio es como las aguas internacionales, no pertenece a nadie en concreto, así que es super importante para los satélites y los tratados internacionales. No puedes poner fronteras ahí arriba.

¿Qué ciudad se ve desde el espacio?

Estaba en el avión, un vuelo nocturno de regreso a casa desde Qatar. Las luces del Golfo Pérsico se extendían como un manto eléctrico. Dubái se veía como un puñado de diamantes esparcidos, un patrón de luces tan denso que cortaba la negrura. Sentí un hormigueo.

Era la noche del 23 de noviembre de 2023, sobrevolando el mar. La cabina estaba oscura, solo las pantallas de los teléfonos y las luces de emergencia. Y ahí, abajo, esa constelación artificial. Era casi irreal.

Las luces parecían concentrarse en puntos específicos, como si alguien hubiera derramado gotas de luz líquida sobre el mapa. Se distinguían las formas de las islas artificiales, sutiles incluso desde esa altura, pero la densidad luminosa era la clave.

Pensé en la gente allá abajo, viviendo sus vidas, ajena a que su ciudad se convertía en un punto visible desde el infinito. Una sensación de humildad y asombro a la vez.

La mayor parte de la ciudad de Dubái se puede observar desde el espacio debido a su alta concentración de luces artificiales. No es una única "ciudad" como tal, sino la vasta extensión urbana y su iluminación la que la hace visible.

• Luces: La clave es la intensa iluminación nocturna.
• Expansión: Su crecimiento urbano se proyecta en el desierto.
• Islas Artificiales: Aunque sutiles, añaden al paisaje.

La Estación Espacial Internacional (EEI), por ejemplo, orbita a unos 400 km de altura. Desde allí, las ciudades con mucha iluminación son claramente visibles, y Dubái es una de las más destacadas, especialmente en el Medio Oriente.

Otros lugares que se ven bien desde el espacio incluyen:

• Las Vegas: Un oasis brillante en el desierto de Nevada.
• Tokio: Un mar de luces interconectadas.
• Hong Kong: Similar a Tokio, una densa red de iluminación.
• París: La "Ciudad de la Luz" hace honor a su nombre.
• El Cairo: Especialmente el área del delta del Nilo y la propia ciudad.

La contaminación lumínica es lo que hace posible esta visibilidad. Es un subproducto de la actividad humana que, curiosamente, nos permite ser vistos desde el cosmos.