¿Qué es la luz que está al lado de la Luna?

Luz parásita: El halo luminoso que rodea a la Luna

Al mirar la Luna en una noche despejada, es posible observar un halo luminoso que la rodea, conocido como luz parásita. Este fenómeno óptico, que ocurre con frecuencia, ofrece una vista fascinante del cielo nocturno y revela información sobre las partículas diminutas que flotan en la atmósfera de la Tierra.

¿Qué es la luz parásita?

La luz parásita es un fenómeno óptico que produce un halo brillante o un anillo de luz alrededor de la Luna. Este halo es causado por la dispersión de la luz de la Luna por partículas de polvo o hielo que se encuentran suspendidas en la atmósfera de la Tierra. Cuando la luz de la Luna interactúa con estas partículas, se dispersa en todas direcciones, creando el efecto de un halo luminoso.

Mecanismo de formación

Para que se forme la luz parásita, se deben cumplir ciertas condiciones atmosféricas. En primer lugar, la atmósfera debe contener una concentración relativamente alta de partículas de polvo o hielo. Estas partículas suelen ser micronizadas, lo que significa que tienen un diámetro de menos de una milésima parte de milímetro. En segundo lugar, las partículas deben estar distribuidas uniformemente en la atmósfera, creando una especie de pantalla o velo.

Cuando la luz de la Luna pasa a través de esta pantalla, se dispersa por las partículas. La luz dispersada se redirige en todas direcciones, creando un halo luminoso alrededor de la Luna. El tamaño y el brillo del halo dependen de la cantidad y el tamaño de las partículas dispersoras presentes en la atmósfera.

Variaciones y efectos

La apariencia de la luz parásita puede variar según las condiciones atmosféricas. En noches con una alta concentración de partículas, el halo puede ser brillante y bien definido. Por otro lado, en noches con menor concentración de partículas, el halo puede ser tenue y poco perceptible.

El color de la luz parásita generalmente es blanco o ligeramente azulado. Sin embargo, en determinadas circunstancias, como cuando la luz de la Luna atraviesa partículas de hielo en la atmósfera, el halo puede adquirir un tono rosado o iridiscente.

Importancia científica

El estudio de la luz parásita es importante para varias ramas de la ciencia, incluida la meteorología y la física atmosférica. Al observar la luz parásita, los científicos pueden inferir información sobre la distribución y el tamaño de las partículas en la atmósfera. Estos datos ayudan a los investigadores a comprender mejor los procesos de formación de nubes, la dispersión de la luz y la naturaleza de la atmósfera de la Tierra.