¿Qué experimentos se realizaron para comprobar la velocidad de la luz?

Experimentos para determinar la velocidad de la luz

La medición de la velocidad de la luz ha sido un tema de gran interés científico a lo largo de la historia. A continuación, se presentan algunos de los experimentos más notables que se han realizado para determinar este valor fundamental:

Experimento de Ole Rømer (1676)

Ole Rømer, un astrónomo danés, observó las irregularidades en los eclipses de las lunas de Júpiter. Notó que los eclipses ocurrían antes cuando la Tierra estaba más cerca de Júpiter y más tarde cuando la Tierra estaba más alejada. A partir de estas observaciones, Rømer dedujo que la luz viaja a una velocidad finita y calculó que tarda unos 22 minutos en recorrer la distancia entre la Tierra y el Sol.

Experimento de Armand Fizeau (1849)

Armand Fizeau, un físico francés, diseñó un ingenioso experimento que utilizó un disco giratorio con ranuras para medir la velocidad de la luz en el aire. La luz de una fuente se hacía pasar a través de una ranura en el disco, y luego a través de una segunda ranura ubicada a una cierta distancia. Al hacer girar el disco, Fizeau observó que la luz que pasaba a través de la segunda ranura llegaba en diferentes momentos dependiendo de la dirección de rotación del disco. A partir de estas observaciones, Fizeau calculó que la velocidad de la luz en el aire es de unos 315.000 kilómetros por segundo.

Experimento de Léon Foucault (1850)

Léon Foucault, otro físico francés, realizó un experimento similar al de Fizeau, pero utilizó un espejo giratorio en lugar de un disco. El experimento de Foucault confirmó los resultados de Fizeau y proporcionó una medición más precisa de la velocidad de la luz.

Experimento de Albert Michelson y Edward Morley (1887)

Albert Michelson y Edward Morley realizaron el famoso experimento Michelson-Morley, que intentaba detectar el movimiento de la Tierra a través del éter, un medio teórico que se suponía que llenaba el espacio y era el que transmitía la luz. El resultado negativo del experimento puso en duda la existencia del éter y ayudó a allanar el camino para la teoría de la relatividad especial de Albert Einstein.

Los experimentos mencionados anteriormente desempeñaron un papel crucial en la determinación de la velocidad de la luz. Los resultados de estos experimentos no solo proporcionaron una comprensión más precisa de la naturaleza de la luz, sino que también tuvieron implicaciones fundamentales para nuestro entendimiento del universo y las leyes físicas que lo gobiernan.