¿Qué pueblo tiene menos habitantes?

El enigma de Illán de Vacas: Tres almas en un pueblo, un microcosmos de la España vaciada

España, un país de contrastes, se revela en sus extremos con una intensidad fascinante. Mientras las grandes ciudades bullen de vida, en los rincones más recónditos, la historia se escribe con pinceladas sutiles, casi imperceptibles. Uno de estos lugares es Illán de Vacas, un pequeño pueblo de la provincia de Toledo, en Castilla-La Mancha, que ostenta un título singular: el de municipio español con menor población.

Solo tres personas conforman el censo de Illán de Vacas: una familia que, en un giro irónico y casi poético, se encarga de la gestión municipal por rotación. Esta peculiaridad transforma el tradicional funcionamiento de un ayuntamiento en un microcosmos familiar, una especie de experimento social a pequeña escala donde las decisiones políticas se toman en el ámbito doméstico, reflejando la íntima conexión entre la vida pública y privada.

Imaginemos las asambleas municipales, reducidas a conversaciones familiares alrededor de una mesa; las votaciones, un consenso entre tres personas que comparten no solo el espacio geográfico, sino también la historia y los lazos sanguíneos. Es una situación que, lejos de resultar anecdótica, representa un desafío a la gestión pública tradicional y un ejemplo extremo de la despoblación que afecta a buena parte de la España rural.

El caso de Illán de Vacas trasciende la simple curiosidad estadística. Es un símbolo palpable de la “España vaciada,” un fenómeno complejo que exige una reflexión profunda sobre las políticas de desarrollo rural y la necesidad de revitalizar las zonas despobladas. La supervivencia de estos pueblos, con sus identidades culturales únicas y su rico patrimonio, depende de la capacidad de las instituciones para diseñar estrategias efectivas que atraigan nuevos habitantes y fomenten el desarrollo económico sostenible.

La soledad de Illán de Vacas, sin embargo, no es una soledad vacía. Es una soledad poblada de historia, de recuerdos, de un vínculo profundo con la tierra. Es la soledad que se resiste a desaparecer, la soledad que se aferra a la vida con la tenacidad de una familia que, a pesar de las dificultades, ha elegido permanecer, convirtiendo su pequeño pueblo en un testimonio vivo de la resistencia y la resiliencia humana en un contexto de despoblación creciente. La historia de Illán de Vacas, por tanto, no es solo la historia de un pueblo; es la historia de una lucha silenciosa por la supervivencia, un microcosmos que refleja la lucha más amplia por el futuro de la España rural.