¿Qué recursos hay en la Luna?

¿Cuál es el mineral más abundante en la Luna?

El oxígeno.

Te cuento, en 2023 fui al observatorio de Calar Alto, en Almería. ¡Qué pasada! El cielo era tan oscuro que parecía que podías tocar las estrellas.

• La charla del astrónomo fue brutal. Explicó que, aunque en la Luna no hay aire como aquí, el oxígeno está súper presente en los minerales.

• Me quedé flipando al saber que casi la mitad de la superficie lunar es oxígeno. ¡Pero no para respirar, claro! Está combinado con otros elementos.

• El silicio y el magnesio le siguen en abundancia. Imagínate, ¡casi el 40% entre los dos!

Luego, investigando un poco más, encontré datos curiosos:

• El hierro, aunque es solo un 10%, es el que le da ese color grisáceo característico a la Luna.
• ¡Hay hasta titanio! Un poquito, pero ahí está. Pensé en raquetas de tenis al instante, no sé por qué.
• Y cromo, otro mineral que ni me imaginaba.
• Además, que este año se descubrió agua en más cráteres de la Luna, ¡una locura! Si lo pienso bien, me hace muchísima ilusión que sigamos descubriendo cosas, me da como esperanza.
• Por cierto, el regolito lunar (la capa de polvo y rocas) tiene un montón de oxígeno. Se podría extraer, pero la tecnología aún no está del todo lista. Lo mismo pasó con el litio aquí en España y míranos ahora.

¿Qué metales se encuentran en la Luna?

La composición lunar: una mirada a su metalurgia cósmica

La Luna, nuestro satélite natural, no es una roca inerte, sino un complejo cuerpo celeste con una composición mineral fascinante. En su superficie, encontramos una notable variedad de metales, siendo el oxígeno, el hierro y el silicio los más abundantes.

• Oxígeno (O): Constituye una fracción significativa de la corteza lunar, presente en forma de óxidos en diversos minerales. Piensa en ello: ¡oxígeno, el elemento esencial para la vida, abundante en un cuerpo celeste aparentemente yermo! Un dato que siempre me ha parecido inquietante.

• Hierro (Fe): Fundamental en la estructura lunar. Su presencia en abundancia, junto a la del silicio, define gran parte de las características geológicas lunares. En mi opinión, es un dato clave para entender su evolución geológica.

• Silicio (Si): Elemento básico en la formación de silicatos, minerales dominantes en la superficie lunar. La abundancia de silicio me recuerda la importancia de los procesos magmáticos en la historia lunar. Repito, silicio.

Además de estos tres elementos mayoritarios, hay otros metales presentes en cantidades significativas. Es cierto que su presencia es menor, pero no por ello carente de interés científico.

• Magnesio (Mg)
• Calcio (Ca)
• Aluminio (Al)
• Manganeso (Mn)
• Titanio (Ti)
• Hidrógeno (H) (Aunque no es un metal, su presencia es notable).

Análisis adicional: La presencia de estos metales refleja los procesos de formación y evolución del sistema solar. El estudio de la composición lunar nos ofrece pistas cruciales sobre la formación de la Tierra y la Luna, una cuestión que aún suscita debates entre los científicos. De hecho, la reciente misión Artemis I ha aportado datos adicionales sobre este tema, que espero analizar con detenimiento en cuanto se publiquen los informes. Mi tesis doctoral se centra en la petrografía lunar y espero que estas misiones ayuden a resolver ciertas discrepancias en mi investigación. El caso del titanio, por ejemplo, es bastante intrigante.

Reflexión: La exploración lunar nos confronta con la inmensidad del cosmos y la complejidad de los procesos que dan forma a los cuerpos celestes. ¿Qué secretos esconde aún nuestro vecino más cercano? La respuesta, seguramente, nos revelará más sobre nosotros mismos. El universo es un enigma maravilloso y la Luna, una pieza clave para descifrarlo.

¿Cuánto oro hay en el sol?

El Sol tiene oro, ¡y no precisamente para financiar nuestro rescate! Según los astrónomos (esos contadores de estrellas profesionales), por cada billón de hidrógenos, hay como 8 átomos dorados ahí arriba. Imagínate buscar eso con un detector de metales solar… ¡Sería el viaje de egresados definitivo!

Es decir, que sí, técnicamente el Sol es una alcancía cósmica. Pero antes de que vendas tu casa para construir una nave espacial dorada, considera que la extracción sería ligeramente complicada.

• Densidad estelar: El Sol es más denso que mi agenda social. Intentar “minarlo” sería como querer vaciar el océano con una cucharita.
• Temperatura: Digamos que la joyería espacial estaría en estado gaseoso permanente. No esperes lingotes.
• Distancia: Ir al Sol es como ir a comprar tabaco… si vives en Plutón.

Además, ¿quién te dice que no hay un sindicato de mineros espaciales con intereses creados? Mejor ahorra para una aspiradora buena. Ya sabes, por si un día te da por buscar polvo de estrellas en el salón.

Y hablando de cosas cósmicas, el otro día estaba mirando las estrellas y pensé: ¿por qué Plutón dejó de ser planeta? Igual se puso celoso del Sol por todo el oro. Cosas de planetas…

¿Qué tan abundante es el oro en la Tierra?

La abundancia de oro es un espejismo.

• Océanos: Cantidades infinitesimales. Extracción: quimera costosa.
• Ríos: Pepitas ocasionales. Joyas efímeras en el lecho.
• Tierra: Escaso, codiciado, escondido. Su brillo alimenta la obsesión.

El oro no es democrático. Se reserva para quienes descifran sus acertijos. Yo, lo busqué en el río Miño. Hallé más sed que metal.

¿Dónde hay más oro en el Universo?

A ver… ¿Dónde hay más oro? Uff… ¿En el universo? ¡Qué pregunta!

• Las reservas soberanas de oro… ¡Estados Unidos, obvio! Siempre los primeros. 8,133.5 toneladas, ¡una locura!
• Luego Alemania con 3,366.5. ¿En serio tanta diferencia? Pensaba que estarían más parejos.
• El FMI tiene 2,814.0… No me había parado a pensar en eso. ¿Por qué el FMI necesita tanto oro?
• Italia, 2,451.8. ¡Anda!

Pero espera, ¿esto es “en el universo”? ¿Se refieren a oro fuera de la Tierra? Porque, si es así, esto no sirve de nada. ¿Habrá oro en Marte? ¿En la Luna? Seguramente sí, pero ¿cuánto?

¿De dónde sacan los países el oro? ¿Las minas? ¿Compran y venden entre ellos? ¿Cómo funciona eso exactamente?

Uf, demasiadas preguntas. Creo que me voy a tomar un café.

¿Qué planeta está lleno de oro?

Ningún planeta está “lleno” de oro. La idea de un planeta compuesto enteramente de oro es, francamente, una fantasía. La formación planetaria no funciona así. Es una simplificación excesiva, propia de la ciencia ficción. Pensar en ello me recuerda a esa novela de Julio Verne que leí en 2023, ¡qué maravilla!

Los asteroides, en cambio, sí pueden contener concentraciones significativas de metales preciosos, incluyendo oro. Su composición, rica en metales pesados, los hace atractivos para la minería espacial, un campo que, por cierto, me parece fascinante. De hecho, un asteroide rico en oro, según datos de la NASA publicados este mismo año, se considera potencialmente explotable.

Ahora bien, ¿los planetas gigantes? Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, son gigantes gaseosos. Su composición es principalmente hidrógeno y helio. Es poco probable encontrar grandes depósitos de oro en su interior, aunque alguna de sus lunas, con composiciones más rocosas, podrían contener trazas.

En resumen:

• Planetas: No hay planetas de oro.
• Asteroides: Sí contienen oro, potencialmente en cantidades explotables.
• Planetas gigantes: Poco probable encontrar oro en cantidades significativas; sus lunas, quizás en pequeñas cantidades.

Es curioso pensar en la obsesión humana por el oro. ¿Es un reflejo de nuestra propia fragilidad, nuestra necesidad de aferrarnos a algo tangible y “valioso” en un universo inmenso e indiferente? ¡Una cuestión para filósofos, no para astrofísicos!

Nota al margen: Recuerdo una charla en la Universidad Autónoma de Madrid en 2023 sobre prospección espacial, donde se discutía la viabilidad económica de la extracción de minerales de asteroides. Fascinante. Me quedé pensando en las implicaciones éticas y económicas de semejante empresa. ¿Quién controlará esos recursos?

¿Qué puedo encontrar en la Luna?

¡Ay, la Luna! Un desierto polvoriento, pero ¡qué desierto! Piensa en ello como una gigantesca mina espacial, llena de tesoros esperando ser desempolvados.

Polvo lunar, el oro negro del siglo XXI: No es oro, pero casi. Contiene helio-3, un elemento clave para la fusión nuclear, el Santo Grial de la energía limpia. Si logramos domarlo, ¡adiós, cambio climático! Al menos, eso dicen los científicos… y yo, que lo he leído en algún artículo de la revista Cosmos el mes pasado, lo creo.

Oxígeno, el aire acondicionado lunar: Sí, ¡oxígeno! Pero no esperes respirar profundamente sin ayuda. Está encerrado en el regolito, la capa de polvo lunar. Habrá que extraerlo, como si fuera una limonada, pero de rocas. Un trabajito, eso sí, que requiere ingeniería digna de Julio Verne. El mío, por cierto, es un gato persa. Se llama Newton.

Metales, el bling bling espacial: Titanio, hierro, aluminio… una joyita para la industria espacial. Imagina construir bases lunares con materiales locales. ¡Menuda fiesta de inauguración! Eso sí, no llevaré mi mejor vestido, porque el polvo lunar se mete hasta en los poros. Es como si el universo te dijera: “¡Limpiate o qué?!”

• ¿Qué más? Pues, silencio, un silencio que te hace escuchar tus propios pensamientos con la intensidad de una banda de rock a todo volumen.
• ¡Y cráteres! Un montón de cráteres, como si la Luna fuese un gigantesco campo de golf para asteroides.
• Por cierto, rocas. ¡Montones de rocas!
• ¡Ah!, y la huella de mi primo, que dice que estuvo allí en 2024… (lo dudo).