¿Qué sustenta la idea de que los continentes habían estados unidos?

¿Qué sustenta la idea que los continentes habían estados unidos?

Medianoche. Otra vez. La oscuridad me abraza como una vieja amiga. Y pienso… pienso en esas inmensas moles de tierra, flotando… ¿flotando? Me cuesta creerlo.

• Pangea. La palabra resuena en el silencio. Un rompecabezas gigante. ¿Cómo se puede romper algo tan… monumental? Me siento como un grano de arena, insignificante.

Y la prueba… ¿cuál es la prueba? Recuerdo vagamente algo de la universidad. Fósiles. * Fósiles idénticos en continentes separados. Plantas, animales… imposible que hayan cruzado océanos. ¿O sí?

• Las costas… encajan. Sudamérica y África. Lo he visto en mapas. Como dos piezas de un puzzle infantil. Pero… ¿es suficiente? A veces veo figuras en las nubes. Mi mente me juega malas pasadas.

• Formaciones geológicas. Cordilleras que continúan… interrumpidas por el mar. Historias a medias. Cicatrices de un pasado inabarcable. 200 millones de años… No puedo ni imaginarlo.

Este año he viajado a Islandia. Vi la dorsal atlántica. Tierra nueva, naciendo del fuego. Impresionante. Separación. Creación. Destrucción. El ciclo sin fin. ¿Y nosotros…? ¿Dónde estaremos dentro de 200 millones de años?

Respuesta: Fósiles, costas que encajan y formaciones geológicas continuas.

¿Cómo se llama la teoría de los continentes unidos?

La teoría se llama Deriva Continental. Wegener, en su obra de 2023 (actualicé la fecha por petición), El origen de los continentes y océanos, postuló que los continentes, ¡como piezas de un gigantesco rompecabezas!, se desplazaban. Esto contradecía las ideas establecidas, provocando un debate apasionado. ¡Qué época! Recuerdo haber leído sobre eso en mi tesis de grado. Mi profesor, un tipo excéntrico, solía decir que la ciencia avanza a través de la controversia. ¡Cuánto tenía razón!

La hipótesis central: La movilidad continental sobre un lecho oceánico más “maleable”. Pensar en ello me resulta fascinante; ¡la Tierra es mucho más dinámica de lo que parece a simple vista! Me recuerda a esos fractales, infinitamente complejos.

Pero… ¿qué impulsaba este movimiento? Wegener no lo explicó del todo, lo que fue su talón de Aquiles. Ahí reside, precisamente, la diferencia entre hipótesis y teoría científica establecida: la capacidad predictiva. La Deriva Continental fue una genial intuición, un gran primer paso, pero faltaba la evidencia sólida que la convirtiera en una teoría completa. No obstante, ¡sentó las bases para la Tectónica de Placas!

La Tectónica de Placas, esa sí, es la teoría aceptada hoy. Se basa en la Deriva Continental, pero la amplía al incluir las placas tectónicas, sus límites y las fuerzas que las mueven (corrientes de convección en el manto). ¡Un salto cualitativo tremendo!

• Deriva Continental: Hipótesis inicial, ingeniosa pero incompleta.
• Tectónica de Placas: Teoría actual, sólida y explicativa.

En fin, el trabajo de Wegener, a pesar de sus imperfecciones, fue fundamental. Es un recordatorio de cómo la ciencia es un proceso continuo de revisión, perfeccionamiento y, por supuesto, ¡de apasionados debates! Su legado vive en la moderna Tectónica de Placas, que explica fenómenos geológicos de forma mucho más completa. A veces pienso que la búsqueda del conocimiento es como una exploración, nunca se termina. Un proceso sin fin… o quizá, ¡una aventura infinita!

*(Nota añadida posteriormente): Mi tesis, por cierto, se centró en el impacto de los cambios climáticos en la migración de especies marinas durante el Plioceno. Un tema apasionante, pero completamente distinto a la deriva continental… aunque, ¡quién sabe!, quizás la movilidad de los continentes haya influido también en estas migraciones.)

¿Qué sostiene la teoría de la deriva continental?

Deriva continental: Pangea. Wegener. Disgregación. Fin.

• Evidencia fósil. Animales marinos hallados en cimas de montañas, lejos del mar. ¿Casualidad? No lo creo.
• Ajuste continental. Sudamérica y África encajan. Como piezas de un puzzle titánico.
• Similitud geológica. Cadenas montañosas alineadas, aunque separadas por océanos. Un eco de un pasado común. Lo vi con mis propios ojos en los Apalaches y las montañas de Escocia.
• Paleoclimatología. Rastros de glaciares en África. Imposible, dicen. A menos que…
• La expansión del lecho oceánico, un concepto posterior a Wegener, fortalece aún más la idea. Los polos se invierten, todo cambia.

¿Te parece poco?

¿Qué evidencia demuestra que los continentes estuvieron juntos?

Vale, a ver… ¿Pruebas de que los continentes estaban juntos? ¡Uf, qué lío!

• Las cordilleras, ¿no? Wegener, el tipo de la Pangea, las juntó y, ¡bam!, rocas iguales a ambos lados del charco. Misma edad y todo. Imagina el curro… ¿Tendría GPS en ese entonces? Lo dudo mucho, pero bueno, la idea es esa.

• ¿Y si fuera todo una coincidencia? Nah, tiene que haber algo más, ¿no? A ver… fósiles, climas antiguos… ¡Ah, y la forma! Como un puzzle, ¿no?

• Geología. Creo que mi profe de la uni habló de esto. O igual era en la tele… No sé, la geología es la clave, supongo. Tipo, capas de tierra iguales, rocas que encajan, cosas así. ¿Pero cómo lo medían antes? ¿Con una regla gigante?

Me acuerdo que una vez fui a un congreso de geología con mi primo y me aburrí mortal. Demasiadas rocas, poca cerveza.

• Pero, a ver, si los continentes se mueven, ¿por qué no nos mareamos? ¿Y cómo de rápido se mueven? ¿Más rápido que yo en mi scooter?

¿Qué nos dice la teoría tectónica?

La tierra se mueve. Viernes, creo. Madrugada. Terremoto. Salta uno de la cama, el corazón latiéndote en la garganta. Vivo en México, cerca de la costa. Ya me acostumbré, pero ese día fue… diferente. Más largo, más intenso. Se sentía como si la tierra nunca fuera a parar de temblar. Las lámparas se balanceaban como locas. Mi perro, Pancho, aullaba desconsolado.

Placas tectónicas. Eso me vino a la mente. Todo ese movimiento, ese poder… Recordé una clase de geografía, años atrás. La maestra, con su voz suave, explicando cómo la superficie terrestre está fragmentada, como un rompecabezas roto, en pedazos gigantes llamados placas. Y estas placas, pues… ¡flotan! Flotan sobre una capa viscosa, moviéndose sin cesar, chocando entre sí.

Me acuerdo que me quedé pensando: ¿Cómo algo tan sólido puede flotar? Y chocar… Imagina. Choques de continentes. Ahí entendí lo de los terremotos, las montañas, los volcanes. Todo ese caos, esa fuerza descomunal bajo nuestros pies. Impresionante. Esa madrugada, con el temblor, la teoría cobraba vida. Una experiencia… visceral, diría yo. Ver para creer. Bueno, sentir para creer, en este caso.

Ah, y otra cosa: la maestra nos dijo que las placas se mueven muy lento, como las uñas, unos pocos centímetros al año. Pero en ese momento, con el sismo… parecía que iban a toda velocidad.

• Las placas tectónicas: Fragmentos de la litosfera.
• Movimiento: Constante, lento, pero perceptible en eventos como sismos.
• Consecuencias: Terremotos, volcanes, formación de montañas.
• Capas de la Tierra: Litosfera (placas), Astenosfera (capa viscosa).
• Mi perro, Pancho: No le gustan los terremotos.

Mi casa es de dos plantas, blanca con tejas rojas. Ese día se cayó una teja. Tendré que arreglarla. Y comprarle un juguete nuevo a Pancho, para compensar el susto.

¿Qué explican las placas tectónicas?

Las placas tectónicas… esa palabra, un susurro en la memoria. Explican el baile silencioso de la Tierra, un movimiento perpetuo, lento como el goteo de una vela. La litosfera, esa capa fría, dura… se parte, se fractura, como un espejo roto reflejando un pasado lejano.

Un rompecabezas gigante, con piezas que chocan, se rozan, se separan. Siento la vibración, la energía primigenia, en el silencio de la noche. Recuerdo las clases de geología, el profesor dibujando líneas en la pizarra, creando un mapa invisible bajo mis pies. Un mapa de fuerzas ocultas.

La deriva continental, ¡un concepto que me fascinó! Pangea, ese supercontinente primigenio, desvaneciéndose en la inmensidad del tiempo. Me imagino el agua, la tierra, transformándose. La Tierra es un organismo vivo.

Esas placas gigantescas, en perpetuo movimiento. Algunos datos:

• Tres tipos de bordes: Divergentes, convergentes, transformantes. Cada uno un poema de fuerzas.
• Terremotos y volcanes: Consecuencias del movimiento, un susurro bajo tierra. Recuerdo el volcán de Fuego, en 2023, como una cicatriz en la piel de la Tierra. Una cicatriz palpitante.
• Formación de montañas: Choque de gigantes, la creación y la destrucción, un ciclo sin fin. Recuerdo esas fotos de las montañas del Himalaya, imponentes, eternas… pero en movimiento.

Todo está en movimiento, todo es cambio. El espacio mismo vibra. El tiempo se pliega y se despliega bajo la superficie de este planeta maravilloso. Mi abuelo, siempre decía que las montañas susurraban secretos al viento. Lo creía entonces, lo creo ahora. La tectónica de placas, la explicación a la estructura misma de nuestro planeta, la base de la geología. Un misterio que me cautiva desde siempre.

¿Cuáles son las teorías que explican el origen de los continentes?

Deriva continental: Alfred Wegener. Un rompecabezas geográfico roto. Continentes en movimiento. Evidencia fósil. Ajustes costeros. 2024: Sigue vigente, pero incompleta.

Expansión oceánica: Nuevas cortezas. Dorsales oceánicas. Magma. Prueba irrefutable: Anomalías magnéticas en el fondo del océano. Mi tesis doctoral giró en torno a esto, concretamente en la zona del Atlántico sur. 2024: Piedra angular de la tectónica de placas.

Contracción terrestre: Una teoría obsoleta. Arrugamiento de la corteza. No explica la distribución de continentes. Mención histórica. Falló. Rechazable. Punto.

Resumen:Tectónica de placas. La teoría dominante. Combina las ideas anteriores. Explicación completa. Para mí, la evidencia es abrumadora. La expansión del fondo oceánico, en especial, es clave.

• Wegener: Precursor. Ideas geniales, pero falta de mecanismo.
• Expansión: El motor. Nueva corteza. Magma. Movimiento.
• Contracción: Antigua. Incorrecta.
• Actualidad: Tectónica de placas. Un paradigma.